从区域经济学发展历史来看，城市问题以及城市与其所在区域的关系一直是区域经济学的研究重点之一，鉴于城市尤其是中心城市作为经济的“增长极”，对于国民经济的发展起着越来越重要的作用，本文力图在区域经济学的理论框架下，研究一个经济区域内中心城市发展的区域效应问题，并以宁波为案例展开实证分析。基于区域经济学的理论框架和逻辑体系，本文力图对宁波经济发展的区域效应展开较为深入的理论分析和实证研究，从区域发展的角度研究宁波以长江三角洲地区为背景在浙江这个区域内所占据的地位与作用。 整个论文研究是按照发展的、层层推进的微宏观相结合的思路来进行的，本文所作的工作主要表现为以下几个方面： (1)本文对中心城市经济发展的区域效应作一个细致的理论分析，建立一个分析的理论框架，为后面的宁波区域实证研究提供理论基础。在此基础上，本文结合宁波区域特色选取指标建立了中心城市测度指标体系。该指标体系设置了总量、流量和质量三个一级指标，一级指标下又分设10个二级指标和34个三级指标，并通过指标对宁波与周边城市进行横向及纵向的比较分析。 (2)本文建立并分析宁波区域经济增长的比较模型，随机选取浙东北6个城市在1983年、1993年以及2003年三个阶段的经济增长情况加以比较研究，通过比较模型分析，确立宁波在其区域内所处的经济地位。 (3)本文从正效应与负效应两个角度提出了宁波作为浙江经济中心城市对周边城市经济发展产生的极大的辐射效应。 (4)本文最后对整篇论文得出若干结论性的总结与简要表述。 从国内的区域经济学研究来说，重点在于区域开发以及城市化和城市群的研究，对于经济区域效应的系统研究也还较为缺乏。本文创新点正是使用区域经济学的原理和方法，研究宁波发展对周边地区和城市的经济辐射影响，同时包括对宁波自身经济结构的发展进行系统分析，本文着重点是对宁波发展的区域经济功能效应进行研究，以弥补相关研究的不足。