纽约殖民地时期的高等学府可追溯至国王学院，虽然战前背负着与英国关系密切的名声，但是它不仅仅是对当时欧洲大学或英国大学模板的简单复制，而是深深扎根于移民地区的特殊状况。给人印象较为深刻大学校长的办学理念也日益成为学校发展不可或缺的因素，从一开始的小而毫不起眼的袖珍型学院，随着时间的增长哥大已经发展成为包括16所学院和4个附属机构的大学。哥伦比亚的历史沿革从殖民地时期的国王学院，美国独立战争后1784年改为哥伦比亚学院，1896年再次改名为哥伦比亚大学。本文选取哥大历史上4位卓有成效的校长进行介绍,各自的教育理念兼具传统与创新，从一开始注重学院牧师培养到后来注重专门人才和通才以及良好品格的培养.随着哥大的不断发展壮大，它所坚持独具特色的办学理念也为其它大学所模仿。在美国，总统的统治持续四年，而校长的任期及其办学理念则会更长久。论文由绪论、第一章“国王学院的初创”、第二章“由传统英式学院向现代学院的发展”、第三章“向现代大学转变”、第四章“向全国乃至世界一流研究型大学发展”、第五章“哥大的办学理念经验和启示”五部分构成。绪论主要论述了选题的原因、目的、意义和相关研究。第一章通过对美国殖民地时期的社会和高等教育状况的分析，论述了哥大在国王学院时期第一位校长的办学理念及其影响。第二章选取了美国独立战争之后哥大第10任校长的办学理念作为研究对象，并分析了他对哥大乃至美国高等教育的意义。第三章论述了19世纪末期在第11任校长塞斯·洛的领导下，随着新校区的搬迁给学校带来了新气象，哥大如何迅速发展成为一所真正的现代大学。第四章论述了20世纪前半期在美国教育家、政界领袖塞斯·洛的接班人—尼古拉斯·默里·巴特勒及其办学理念指导下，哥大迅速崛起为美国重要的科研机构。最强调的一点是实践,鼓励教师和学生走出课堂和学校，学以致用。第五章最后一章总结了哥大校长不同时期办学理念的一些特色及其对我国诸如教育目的和教育追求等方面的启示和意义。