词学批评方法是词学批评的工具和手段。对于词学批评方法的研究,就是对词学批评中使用的学术工具的研究,深刻理解中国古代词学批评方法,有利于把握古代词学批评的发展脉络,以开阔的视野认识词学批评领域的各种学术争论,可以更好地把握词学批评的个性特征。中国古代词学批评方法的研究,建立在以下三个认识的基础上：第一,充分认识古代文学研究领域中关于批评方法研究的问题,明确词学批评方法研究的现状及其成果。第二,全面考察词学的各种基础文献,发现不同文献形态本身具有的批评方法意义。第三,选择西方的批评方法理论,印证中国古代文学的批评方法,并引入词学批评方法的理论阐述中,开阔理论视野。中国古代词学批评方法的研究,分为文献形态研究和理论思想研究两个层面。一至三章为词学批评方法的文献形态研究,针对词学各种文献形态,如词话、词籍序跋、论词诗词、词集评点、词选等,研究它们本身的批评方法意义和特点。四至六章为词学批评方法的理论思想研究,从词学批评的不同视角、不同主体着手,如外在的时代与环境因素、词人因素、受众因素等,阐述、分析、评价不同批评方法的不同理论表现及其理论思维的差异。具体如下：词话是词学批评最重要的一种文献形态。词话的发展从纪事为主到理论阐发为主,从散漫的语录体到有理论体系,从简短到鸿篇巨制,它的发展过程也是词学批评方法的发展过程。词话从成书方式可以分为原创型和汇集型两种基本形态,然而两种形态并非泾渭分明的,原创之作可以汇集材料,汇集之作也可以加入点评。词话中的典型批评方式有纪事、评论、考证、辑录,批评方法的意味强弱不同。词籍序跋是词学批评的另一种主要文献形态。词籍序跋数量大,作者多,内容丰富,写作自由,是词学研究的基础文献。序跋中的批评方式主要是纪事、说明、评述、考校辨析等,有许多与词话不同之处,如序跋的作者多与词籍著者相熟,他们的纪事更为可靠,评论更能切中要害,更具有针对性。论词诗词、词集评点、词选本虽然不是主要的词学批评文献,但均有独特的批评方法意义。论词诗词采用的批评方法受到文体限制,或直接进行结论性的评断,或通过比较异同表达作者的批评意图。词集评点本身就是一种批评方法,其具体批评方式有总评、夹批、眉批、旁批、圈点等,虽然大多数评点文字都很简洁,但蕴含着丰富的词学思想。词选本身也是一种批评方法,这种批评方法是把选者的思想表现在对作品的选择和编排上。如为歌唱而选讲究声韵和谐,为词史而选注意选人、选词的全面性,为弘扬词派而选注重对作品的理论阐发,为传授词法而选重视所选作品的规范。时代和具体的历史环境决定了词的创作,也决定着词学批评,知人论世的批评方法在词学批评中与诗、文中的使用不同,随着时代的变化,从不受重视转变为普遍使用,不仅意味着批评方法的作用在词学批评中发生了改变,也意味着词学思想的变化。创作模式是词人完成作品的方式。词人是词的创作主体,批评中需要注意其内在世界,词人的创作是词人内在世界的外部呈现,对创作模式的批评需要依靠对词人的内在世界批评和文本批评完成,因此借助象征主义的批评方法,理解“言”、“意”关系,有助于完成这一批评过程。受众是实现词的价值的关键,他们通过诠释和接受完成了对作品的批评。诠释和接受本身都具有批评方法的作用,词的诠释是受众以具体的方法对词进行解释,词的接受是在诠释的基础上对词进行选择和价值评判。这个过程中,以意逆志的批评方法得到普遍的使用,受众的主体意志体现为作品的意义重构和审美呈现,这也是受众的意志通过词的文本与作者的意志妥协的结果。