随着经济的发展,城市建设速度的加快,外出务工的农民工越来越多,我国农村地区出现了大量的“空巢”现象。农村留守老人已经成为一个突出的社会问题,亟待关注。民族志作为一种研究方法,引入传播学的时间并不长,但却显示了其独特的优势。本文对位于云南省保山市施甸县的一个乡村展开调查,了解电视作为一种传统的传播媒介,在留守老人生活中所扮演的角色。农村留守老人是中国的社会现实,是中国现代化进程的一个突出问题。当前对这个群体的研究主要是从“农业经济”、“社会学及统计学”、“心理学”、“养老体系”等进行的。而采用民族志方法从新闻学与传播学角度对农村留守老人这一特殊群体进行研究的,在国内还尚处空白,本文能在一定程度上为大众传播与心理研究提供一个新的视角和案例。研究农村留守老人的收视习惯及其个人背景与其收视习惯的相关性有助于媒体更好的了解农村留守老人的收视需求和收视心理,帮助电视从业人员调整或创造更适合他们的电视节目;另一方面,面对已经进入老龄化社会的中国,媒体应担负起正面宣传和教化功能的社会责任,培养人们树立正确的老龄观,呼吁电视媒体关注农村留守老人这个社会人口中的弱势群体。有利于媒体建立和谐的传播环境,构建和谐社会。在研究方法上,将民族志与深入访谈相结合,力图展示留守老人是如何理解、接受电视所提供的内容,呈现一幅电视与留守老人日常生活的真实图景。