本文是针对勃拉姆斯的《第四交响曲》进行的专题性研究,其主要思路围绕勃拉姆斯音乐中的“发展变异”(developing variation)这一核心进行。文章主要以勋伯格对勃拉姆斯音乐创作提出的“发展变异”原则为出发点,结合德国理论家卡尔·达尔豪斯等理论家的研究成果,对勃拉姆斯《第四交响曲》实际创作中“发展变异”的运用进行详尽的剖析,以此来揭示这种创作理念在当时的时代意义与形成原因进行试探性探讨,以此来支撑勃拉姆斯音乐创作的创新与改革意义,达到对其创作生涯的顶峰之作《第四交响曲》的深度诠释。全文共分为三个章节进行阐述：第一章论述了勋伯格对勃拉姆斯的重新认识,并通过勋伯格对勃拉姆斯音乐作品的分析和其他理论家对“发展变异”这一概念的内涵做一个总结定位；第二章是建立在第一章“发展变异”的理论基础上,对勃拉姆斯的《第四交响曲》做了各个乐章的音乐分析,从而达到对勃拉姆斯音乐中“发展变异”的深入剖析；第三章从节奏、音程和形式结构去综合分析勃拉姆斯是如何在第四交响曲中进行“发展变异”展开的。