隐喻的研究有着悠久的历史,从亚里士多德时期开始,其大致经历了四个发展阶段:修辞学-诗学、诗学-语言学、语言哲学-人类学以及思维认知研究。隐喻,作为一种修辞手法,本质上用于其中一个词或短语来指称另一个物体或思想以此来替代,并暗示出二者之间的相似性和类比性(2004)。随着认知语言学的兴起与发展,隐喻的认知功能开始被重视,概念隐喻性的思维是人类的基本认知方式。之后隐喻作为多学科的研究热点,如哲学、心理学、社会学以及应用语言学。根据Bavelas et al.(1988,1990)修订的含混理论(Equivocation Theory),谈话双方避重就轻的争论即出现含混。含混(equivocation),意为模凌两可的话语,或者说自相矛盾的陈述,通常带着诡异欺骗的含义。而隐喻,可以称之为语言的游戏,常常带有这种含糊不定的陈述。语言学对隐喻的分析,长期从其正面进行处理,如概念隐喻的认知功能。含混与隐喻的共性就在于二者都带有模糊不定的陈述。而本文选取的从隐喻的本质—含混研究,介绍含混的三个主要属性:模糊、矛盾和错误传达。本文选取莎士比亚的经典之作《麦克白》,在莎士比亚式的隐喻中,这部剧充满着各种含混的语言。本文将《麦克白》作为研究对象,研究其中的隐喻、含混。本文的目的就在于,通过选取具体文学文本解读,从含混的三个方面:模糊,矛盾以及错误传达来介绍并陈述隐喻中的含混。揭示出隐喻的本质属性,其不仅是类比或相似,也含有矛盾,也就是我们文章中所说的含混。全文共分为五部分进行论述:第一章引言部分,介绍本文研究目的,理论依据,分析方法以及结构布局。第二章文献综述部分,首先概括介绍了隐喻的定义和戏剧中的隐喻,其次主要从传统隐喻观和当代隐喻观两个方面对隐喻的研究进行了全面回顾,并简要介绍了莎士比亚戏剧《麦克白》的认知研究,最后对前人研究进行总结,指出不足。第三章理论框架部分,这一部分主要是对含混理论的介绍,包括含混和隐喻的关系,并对含混的三个方面:模糊、矛盾和错误传达进行了系统地阐释,最后对将用于解读的合作原则和关联理论做了简要介绍。第四章语料分析,选取莎士比亚经典之作《麦克白》中的部分片段进行分析,将第三章的中的含混三方面分别应用于贯穿《麦克白》全文的隐喻和含混进行解读,正是这些隐喻中的含混,推动着麦克白情节的发展、升华,最终揭示莎士比亚的写作意图和表达该剧本的主题思想。第五章结论部分,概括了全文的主要内容,对前面的分析结果进行了总结,同时还指出了此项研究的不足,以及对本项研究未来继续深化的展望。本文旨在通过对含混理论在隐喻中的具体运用作详细阐释,帮助我们解读相关文学作品以及感受莎士比亚对含混式隐喻的高超艺术魅力,同时也更好的全面地去理解隐喻。当然,只从语用角度和只选取一部戏剧作品无法完整阐释隐喻中的含混,这也是本文的不足之处,未来可以选取诸多类型的文学作品加以例证,如诗歌和广告,来充实含混式隐喻的研究。