埃利奥特·卡特(Elliott Carter,1908一)是美国现代派作曲家的杰出代表,他的音乐以节奏复杂、速度多变、织体层次鲜明等特点而著称于世。本文将要研究的这首《第五弦乐四重奏》是他一生中所创作的最后一首弦乐四重奏作品,在创作技法上有诸多闪光之处。对这首作品进行全面而透彻的分析对于丰富卡特音乐分析文库以及从整体上把握卡特的创作风格是有一定价值的。本文主要由三个章节组成。第一章主要从历史的角度入手,在横向上对卡特的创作生涯进行简要梳理,从而在更大范围内理顺作曲家的创作历程。第二章和第三章是本文的重点与核心,主要是对音乐本体进行详尽而透彻的研究,包括对音高结构的分析、节奏与速度的分析、力度与织体的研究以及乐曲结构的分析等等。通过从宏观上与微观上分别对乐曲进行观照,从而熟悉与掌握各个音乐元素在作品中的应用情况与乐曲的创作特色。通过文中对卡特的这首弦乐四重奏的详尽分析,我们不难看出卡特在他创作后期仍然追求创新与对比,但除此之外,亦在很大程度上表现出追求平静、统一、融合的创作思路。因而,我们可以说,卡特的《第五弦乐四重奏》存在多种思路的并行,比如对比性与统一性、即兴性与严谨性等等,它是一种复合的创作风格,而从历史性的角度来看,它更像是对之前所创作的四首弦乐四重奏的一个总结。