综合课程的出现是现时代科学高度发展，社会文化进步，信息知识爆炸以及现代人才培养要求提高的必然产物，也是当代世界范围内课程改革发展的趋势之一。综合课程的实质是学科、学生和社会的整合，培养学生形成关于事物的整体性认识和全新观念。具体来说是把本来具有内在联系而又人为被割裂的内容重新进行整合，打破课程传统的知识框架和不同学科间的壁垒，加强学科之间的联系，加强新旧知识之间的联系。通过课程整合，使具有内在逻辑或价值关联的原有分科课程内容以及其他形式的课程内容整合在一起，使学生形成一个较为完整的知识框架。 综合课程是高等教育教学内容和课程体系改革的重点内容之一。综合课程能使学生在学习中获得完整的、系统的、科学的知识体系，能培养学生深刻理解和灵活运用知识，综合解决现实问题的意识与能力，为培养学生具有基础知识宽厚、实践动手能力强、富有创新精神创造了条件。同时对真正减少课程门类，减轻学生学习负担，激发学生学习和探求未知的动机兴趣，培养学生终身学习的能力具有积极的意义。综合课程对实现学校课程整体结构的合理化，以及应对学校课程所面临的知识变化和课程建设改革的挑战，具有重要意义。 医学科学技术的迅猛发展，社会对人才培养的规格和质量提出了更高的要求。医学模式从传统的生物医学模式转变为现代的生物--心理--社会医学模式，人们对健康观、疾病观、治疗观、预防观认识的转变，对医学教育提出了新的挑战。我国传统的医学课程体系主要是以学科为中心开展教学，以课堂传授知识为主，实行“基础-临床-实习”三段式教学模式，适应于传统的“诊断--治疗”模式。进入21世纪，随着医学目标和医学模式的变革，更加重视对学生深刻理解和灵活运用知识、综合解决现实问题能力的培养，重视医学生实践能力和创新精神培养。改革教学内容和课程体系，突破传统医学课程框架，打破“老三段”教学模式，构建新的课程体系，实行基础与临床整合，理论与实践相结合的新课程体系，是医学课程改革的重点，是现代人才培养目标对高等医学教育提出的新要求，以适应预防-医疗-保健-康复新的医学模式，使医学院校培养的医学人才符合社会发展需要。 借鉴国内外医学院校改革的成功经验，尤其是美国哈佛大学医学院实行的“新途径”课程改革，中国医科大学在基础医学阶段进行了医学综合课程改革与组织实施，采用双轨道教学实施整合课程，并对应用效果进行了实验对比研究。为我国医学院校开展综合性课程改革提供了良好的理论和实践依据。