自工业化时代以来,住宅的大规模批量标准化建设致使居民的住居环境呈现千篇一律的现象,在这个过程中居住者无法参与到住宅的设计与建造过程中,住宅难以满足居住者的多样化、个性化的需求。同时这些住宅往往具有较长的寿命,同时难以进行灵活的调整,随着时间的推移住宅会与使用者的需求之间存在一定的矛盾。在这样的背景下,开放建筑的概念开始出现并经历了多年的实践与发展,其核心观念在于倡导建筑的“开放性”,通过层级划分等一系列方法实现建筑设计、建造过程中多主体参与的过程,使建筑具有更为长久的生命力。开放建筑的发展取得了很多积极的成果,但是在经济技术更为发达的今日我们对于“开放性”的理解却还有待深入。建筑发展的历史是一个持续开放的过程,这期间建筑伴随着社会、经济、文化的变化而发生着自发性的演进。“开放性”指向的应当是一种观念与意识层面中的开放,开放建筑理论的发展却逐步地走向一种技术性的封闭。如果将一系列的开放性表征简单地等同于“开放性”,将脱离了对于开放性本质的探讨。我国江南地区的传统木结构民居是一个具有高度“开放性”的居住建筑体系的典型代表,本研究意在通过对其开放性的表征及其诱因进行探讨,对江南传统民居设计营建模式中蕴含的可持续发展理念进行挖掘,同时实现对于何为建筑的“开放性”这一问题更为深入的理解。江南民居建筑从选址、设计、建造的过程都具有较强的灵活性,同时对外界环境限制以及人的居住使用需求具有较强的适应性。与环境的结合方面,江南民居可临水而建,可与坡地融合,或与街坊巷道结合,采用灵活多变的手法对外部空间进行利用,使建筑与多变的环境结合为一个有机整体;内部空间组织方面,江南民居以“厅”、“井”、“廊”、“间”为基本要素对空间进行整合,使建筑内部形成秩序严谨、层次丰富且灵活可变的空间格局;建构营造方面,江南民居采用品类多样、可就地取材的建筑材料,手段丰富、可灵活扩展的建造体系,同时居住者与建造者进行协同合作实现居住建筑的搭建,尽可能对使用者自身的需求进行满足。江南地区传统民居作为中国传统建筑的主要分支之一,同时也是中国传统文化的重要组成部分,除了其较高的历史文化价值之外,这一传统居住建筑体系所具有的高度开放的设计建造体系,在当今社会倡导住宅可持续发展的时代背景下,同样具备较高的研究价值。通过对江南民居基本特征的探究不难发现,江南民居中所蕴含的理念与与开放建筑理论所倡导的内容具有许多不谋而合之处。例如江南传统民居采用围护结构与承重结构相分离的结构体系,内部空间可通过移动分隔界面进行自由划分,设计建造的过程中房屋使用者与施工设计人员进行配合等等,这些特点使得江南传统民居成为一个极其开放的居住建筑体系。虽然这种住宅体系随着经济与技术的发展被以现代技术为基础的住宅设计建造体系所取代,但是其所具备的开放特征仍具有较高的研究价值,并且可以对当今的住宅设计提供一定的启示。在江南地区的传统社会背景下,居住者参与建造设计的传统住宅可根据时间的推移、环境条件的制约与使用者的需求的变化进行自身的调整与生长,为整个家族提供一个适宜且具有较长生命周期的住居环境,这种体现在居住建筑中的可持续发展的观念在经济与技术更为发达的今天更应当被重视与发展。对这种理念的理解与传承,是对传统民居研究的丰富,同时也是在开放建筑理论研究中对于“开放性”本质的回归。