行政行为，是一个在行政法学体系中具有十分重要地位的概念，也是引发行政诉讼的基本条件和根本原因，同时还是行政诉讼当事人争议之标的。作为行政行为方式之一的行政不作为，就其法律性质，可分为合法的行政不作为与违法的行政不作为。违法的行政不作为，亦即行政不作为违法，是与依法治国、依法行政的要求相背的。行政主体被以行政不作为违法为由提起行政诉讼，尽管在一定程度上能够表明社会民主化程度提高和行政相对人法制意识增强，但其负面效应是深远的，既造成了行政相对人的讼累，又增加了审判机关的工作压力，最终破坏了党和政府与人民群众的联系，阻碍了依法治国的进程。如何正确界定行政不作为违法，深刻认识其危害，科学借鉴其他法域的经验，积极抑制和防范行政不作为违法现象，已引起了理论研究人员和司法工作人员的广泛重视。建立和完善行政不作为违法的救济制度，健全行政法体系，推进依法行政，保障依法治国方略的实施，已成为众多理论研究人员和审判实务人员共同追求的目标。