美国的虚拟特许学校诞生于20世纪90年代中后期,是在法律允许并获得特许状的前提下,由团体或个人经营和管理,依靠网络平台为各种不同需求的学生提供多样化、个性化的远程教学和课程服务的公立学校。在发展初期,虚拟特许学校的运行体制尚未健全,法律地位备受质疑,学校的开设数量增长缓慢。但随着运行机制不断完善,虚拟特许学校开始蓬勃发展,虚拟特许学校的办学规模逐步扩大,社会地位也逐渐提高。今天,虚拟特许学校在政府部门的支持与保障下,形成了内外一体的质量监管机制,办学规模的扩展速度逐渐放缓,发展更加规范和稳定。然而,美国虚拟特许学校在发展过程中陆续出现了一些教育质量问题。首先,虚拟特许学校的学生辍学率较高,流动性较大,学业完成度低。其次,虚拟特许学校学生的学业成绩不如普通公立学校,在校表现也差于本州平均水平。再次,虚拟特许学校“年度进步标准”达标率低,社会公信力和影响力低,学校的总体绩效不佳。这些教育质量问题的产生,一方面因为美国虚拟特许学校的课程来源比较混杂,课程结构的设计不科学,课程开发与组织过程不严谨。另一方面是因为美国虚拟特许学校在教学过程中,方法使用不合理,时间分配不科学,教学安排和准备工作做得不到位。除此以外,美国虚拟特许学校的教育和管理制度不完善,教师队伍建设薄弱,学生考勤和评估工作做得不到位也间接导致了虚拟特许学校教育质量问题的出现。为了解决这些教育质量问题,美国各州政府和下设机构,以及虚拟特许学校内部采取了一系列的保障措施。在制度层面上,制定学生入学标准,完善课堂考勤机制,明确绩效筹资制度。在教学层面上,适当缩减招生规模,严格审查课程资源,加强教师能力建设,动态实施学业评估。在管理层面上,采取质量导向的政府管控,加强优胜劣汰的市场规约,并主动接受各级各类的社会监督。通过这些保障措施的实施,美国虚拟特许学校的社会公信力,学生成绩以及课程与教学质量都有所提高。但是,在绩效表现,学生的出勤率和学业完成率方面的仍有一些遗留问题没有得到有效的解决。在信息化背景下,我国许多公立学校在教育质量上将面临类似的挑战。因此,有必要参考和借鉴美国虚拟特许学校的实践和改革经验。首先,要加大支持力度。重点增加对弱势群体学生的教育关注,加强师资供应与教师队伍建设,强化信息技术在课程中的应用。其次,要改革管理模式。建立“社-家-学”联动管理机制,鼓励公立学校自主管理与决策,强化教育质量导向的政府管理。最后,要完善办学体制。通过建设市场化的公共教育体制,增强学校信息的公开性和透明度,有效实施动态化的教学评价体系,完善公立学校的办学体制。