中国纪实摄影从发展之初,农村影像题材的创作就是其中重要的一部分。在新中国国成立之初,农村题材的影像作品更多的集中在土地革命后期的真实记录,以及对于新中国未来的美好歌颂上。随着社会局势的转变,在20世纪90年代,以侯登科为主的摄影师们把镜头对准了农村。为了探索农村民众真实的生活,他们数十年如一日的深入农村拍摄,并试图从影像拍摄中发现农村社会结构的本质。这个时期的摄影特色是以人文关怀视角来纪录中国农村社会面貌,窥视中国传统农业社会结构及其群体性社会关系的文化根基。当中国摄影进入了21世纪,“新纪实摄影”思潮涌入中国,纪实摄影逐渐有了新的发展。以莫毅为代表的一批先锋艺术家,开始进行新的纪实摄影实践。从2003年广州美术馆主办的“中国人本—纪实摄影在当代”摄影展览,到2016年的“中国黄山国际乡村摄影节”。农村题材创作转变十分明显,带有强烈情绪感受的和个人化视角描述的摄影作品不断涌现。“记录真相”已经不是这批摄影家的追求重点,他们的作品主要是展现对社会生活的的认知。站在独特的视角之中,去发现事件更多的可能性。