1934年2月,蒋介石为了应对各种统治危机,在江西南昌发动了历时15年之久所谓“重整道德、改造社会风气”的新生活运动。这场运动很快席卷了当时的中国大地,迅速发展成为遍及全国城乡的社会运动。1934年4月1日,韩复榘在国民党山东省党部大礼堂宣告成立了“山东省新生活运动促进会”,新生活运动在山东便正式开始了。这一时期山东的新生活运动,从机构的设立,运动的组织、宣传、推行实施,可以说形成了一套比较周详的系统和方案,而主要的措施涉及到禁止烟毒、禁赌、取缔妇女奇装异服、禁止缠足、提倡国货、提倡植树造林等30多项活动：并且,运动的推行得到了韩复榘的大力支持,推行得比较顺利,也取得一定的成效,可以说是山东新生活运动的兴盛时期。“七七事变”爆发以后,山东的局势日益紧张和混乱。1937年12月济南沦陷前,韩复榘令省政府机关南撤。省政府撤退时是慌乱的、无组织的,山东省政府的正常工作实际上陷入了停顿,山东省新生活运动的工作也基本停止了。山东光复以后,山东新生活运动促进会便开始着手新运的恢复工作,新生活运动在山东再次被点燃。这一时期,随着内战的爆发,山东省成为主要战场之一。在“戡乱总动员”的号召下,山东新生活运动已经变成内战的附庸,名存实亡了；在实际的推行过程中,也是每况愈下,难现往日之“兴盛”局面；虽然如此,新生活运动还是在社会救济、禁烟、卫生防疫等方面做了一些努力,也取得了一定的成效,但是最终还是随着国民政府在山东统治的崩溃而破产。从整体上说,新生活运动运动在山东的推行时间不长,但是内容却是丰富多彩的,在推行效果上也是取得了一定的成绩的；由于山东省自身的文化色彩、推行过程中措施脱离实际情况、推行人员不负责任等原因,造成山东新生活运动最终没有达到预期目标;尽管山东新生活运动最后失败,变成一场主观意图与客观结果不一致的、效果不佳的社会改良运动,但是运动中包含的妇女解放、卫生防疫、改革旧习俗、禁烟禁毒等方面的内容亦具有一定的积极作用。