城镇等级规模体系是城镇体系的重要组成部分。城镇等级规模结构的时空格局演变特征能够反映出城镇在不同等级规模中的空间分布格局、时间演变规律及城镇人口规模集聚或离散的程度,对于研究一个国家或区域内不同等级规模的城镇空间组合状况、发展演化规律和城镇体系所处的发展阶段有重要的作用。目前有很多研究成果以人口规模指标表示城镇规模,分析城镇等级规模的时空分布特征及驱动力因素,鲜有以城镇建设用地面积表示城镇规模来分析城镇等级规模的分布特征的研究成果。本研究以城镇建设用地面积表示城镇规模分析了江汉平原区域城镇等级规模结构的时空格局演变特征。在遥感技术和地理信息系统的支持下,以2010年的Landsat TM影像数据和2000年、2005年的土地利用变化数据库为主要信息源,并结合统计数据、区域专题图及行政区划图等资料,对江汉平原城镇等级规模结构的时空格局特征进行定量研究。研究结论如下：(1)江汉平原区域不同等级规模城镇的时空分布存在差异。2000-2010年这一时段对比分析可见,不同等级规模城镇的数量变化也有差异,主要表现在规模在100-500hm2之间及以上的城镇数量呈上升趋势,规模在50-100hm2及以下的城镇数量呈下降趋势。(2)江汉平原区域规模在50-100hm2之间以及小于这一规模的城镇数量呈下降趋势,其中小于1Ohm2的城镇数量所剩不多。而规模在100-500hm2之间以及大于这一规模的城镇数量呈上升趋势。(3)2000-2010年这一时段内,随着行政等级的增加,城镇净增长率也呈逐步上升的趋势,只是县级市的城镇净增长率比副地级市的城镇净增长率略高。2005-2010年这一时段内城镇净增长率的变化是从乡镇级到副地级市是逐渐增加的,到地级市又降低了。(4)2000-2010年这一时段,江汉平原区域城镇体系之间的集中程度上升,城镇等级体系不平衡程度加大,城镇的扩张集中在行政级别高的城市。江汉平原核心城市在区域中的重要性有先上升后下降的趋势。城镇规模之间的总体差异和平均大小都呈上升趋势。