信访制度虽然并非中国所特有，但却是极具中国特色的制度设计，这项政治制度在实践中所呈现出的各种问题也发人深省。中国特色的信访制度具有诸多的社会功能，承载了太多的社会任务，例如，法律救援、民意表达、公民政治参与、矛盾纠纷化解以及联系政府与群众等重要功能，甚至在某种程度上成为了维护社会稳定的“安全阀”。在维护党和政府联系人民群众、了解社情民意、接受舆论监督、提供决策信息等方面，中国的信访制度发挥了巨大作用，但是不得不承认，信访制度在实践中所涵盖的内容及其存在的问题己经与中国信访制度设计者的初衷不相符合，甚至背道而驰。信访制度的困境是公民基本权利得不到应有的重视、法律体系不健全、缺乏统一的协调机制以及信访渠道不畅通等问题共同导致的，改革势在必行。正因为如此，在大力建设法治化国家的同时，信访制度如何定位与发展就成为一个值得研究和探讨的课题。作者基于对此问题的关注和自身工作的需要，选取了信访制度改革作为本篇论文的主题。本篇论文主要分为四部分。首先，对信访制度进行了理论分析，并对当前我国现行信访制度的含义、特点以及作用进行综述；追溯了我国信访制度的历史渊源和中国共产党领导下的现行信访制度的特点和情况；分析比较了国外以及境外一些地区类似信访制度的情况。第二部分对我国现行的信访制度进行了整体分析，对我国信访机构的设置和类型、当今我国信访机构运行的主要机制以及现行信访制度下信访活动的分类进行了分别叙述。第三部分对我国现行信访制度运行中产生的问题进行了详细分析并研究其原因，从信访量仍高位运行、信访问题结构性矛盾突出、信访“怪圈”以及信访问题被“越位”解决等四方面的问题入手，进一步分析深层次的问题，并对产生的原因进行了剖析。第四部分针对目前我国信访制度在运行和实践中产生的问题，提出了改革的基本思路。主张从优化信访工作机制入手，去其所不能，变其所不善，对信访制度进行理性思考，梳理清若各种种关系，进一步创新信访工作机制。