零售业是商业产业最重要的组成部分，是商品从流通领域进入消费领域的最后一道环节。随着中国加入WTO和中国经济全面融入世界经济，中国零售企业面临更为惨烈的竞争，是在市场竞争中立足并谋求发展，还是在竞争中惨遭淘汰，中国零售企业面临抉择。本文从中国零售企业建立核心竞争能力的角度出发，对自身拥有的资源和能力进行分析，确认企业的核心竞争能力。然后，针对中国零售企业所处的宏观环境从经济环境、国家政策、社会文化和技术发展四个方面进行分析，在微观上通过对中国零售企业在专营店、百货店、超级市场和便利店等几种企业经营模式的价值链分析，说明中国零售企业正处在机遇和威胁、成功和失败并存的运营环境以及中国零售业发展趋势。最后，中国零售企业在建立核心竞争能力的过程中，企业必须进行战略抉择，对企业市场定位，经营目标和竞争战略进行决策，针对目前行业从业人员素质普遍偏低的情况和企业发展的实际情况建立学习型组织，培养企业核心竞争能力。零售企业需要根据企业的市场地位，能力、拥有的资源和战略规划确定需要发展的核心竞争能力。零售企业可以通过企业自我的积累和创新、收购兼并和与其它企业建立知识联盟的方式取得竞争所需的核心竞争能力。