在语言的各个要素中,词汇占据着举足轻重的地位。没有词汇,任何东西都不能传达,被别人理解。词汇是学习和运用一门语言的基础,而英语词汇教学也是英语教学的基础。然而,传统的英语词汇教学方法不够高效,目前却依然被中国的很多初中老师广泛应用,导致词汇学习已经成为了很多学生语言学习过程中最大的障碍。中学英语课程标准也对初中生的英语学习提出了更高的要求。这些都迫切地需要老师们去探索更有效的词汇学习方法。近些年国内外很多研究人员已经将语境理论应用到了词汇教学当中并证明了这种方法确实对学生理解和记忆词汇有很大的帮助。本文在较为系统地阐述和探讨了语境理论及其应用于英语词汇教学的国内外相关研究成果的基础上,进行了将语境理论应用于英语词汇教学的实证研究。本研究选取了乌兰浩特市第五中学初二两个班的学生作为研究对象,并将其分为控制班和实验班。在历时一个学期的教学过程中,在控制班应用传统的词汇教学方法,而将语境理论应用在了实验班的英语词汇教学中。实验分为前测和后测,测试的方法主要包括:调查问卷、词汇测试以及相关的采访。词汇测试的试卷均由经验丰富的老师参与评阅和打分,利用SPSS软件对得到的数据进行了详细的分析并就此分析结果进行了较为系统的讨论和总结。研究结果表明,实验班的同学应用了语境理论学习英语词汇之后,理解和记忆词汇的能力有了大幅度的提升,并能够更加准确地在具体的语境中运用所学的词汇进行沟通和交流,同时也增加了对英语学习的兴趣。这项研究也带来了很多英语教学方面的启示:教师应该引导学生结合具体的语境理解和记忆英语词汇;应该引导学生结合相关的文化背景知识来理解和记忆英语词汇;除此之外,教师在教学的过程中应该更加注重培养学生的学习兴趣。