在古代历史中,标准化分散应用为各地区的具体技术中,没有形成系统性的理论和体系.直到工业革命时代,标准化才首次大规模应用于近现代的西方机械工业技术体系中;20世纪扩展到工厂和社会管理领域.1901年英国标准化体系建立,1918年美国标准化体系建立,1947年完整的国际标准化体系形成.英美两国的发展在世界标准化发展史中具有典型性,成为一种范式.作为西方现代化、现代性的标志性特征之一的标准化,在塑造西方现代社会的经济、政治、文化与个人生活等诸多方面都产生了深刻的影响.标准化体系也是社会化大生产运作的内在要求和现代化社会发展的基础性工程;西方的标准化体系为欧美资本主义的大发展提供了工具性基础.在西方启蒙运动以来的现代性语境中,人类不断努力的本质是获得自由权利,但是标准化体系嵌入社会运行的制度中,又重构起了一个规训人类话语-行为体系的"牢笼".工业社会的工厂管理是标准化在建构规训性社会话语-行为体系过程中最重要的案例.工业经济社会里人与物的关系发生了逆转,人的机械化和工具化,使人变成了机器的附属物.作为对人类社会运行"立法"的一种特殊活动,标准化的技术体系嬗变成为一个建立政治统治权威的过程,建构出了一套完整的社会话语-行动秩序体系,社会中人受到全面的"软权力"规训.多层次性的现代标准竞争,在本质上是控制经济产业链和公共政策的话语权,是国家政治主权在经济领域的一种延伸.标准化现象在西方历史文化中具有内在的规定性,西方机械唯物主义和工具理性主义给了标准化最大的理念支持;形式逻辑学是标准化运作的方法论;通用、高效、可计算性、可预测性、可控制性是标准化的价值原则.标准化是西方经济界、科技界和政治界联合建构出的杰作.当代各种反标准化,反现代化,反全球化,和后现代化理论及其行为,都是试图走向另一种新的社会语境的努力.不管是技术实用,还是现代管理,都是西方现代性体系的一个组成部分.对标准化的研究是对西方现代化与全球化的更深层面的理解,是走向西方现代主义文化的深层视域.在信息社会和全球化大潮风起云涌的当代社会,标准化研究正日益受到技术研发、经济界、学术界、公共政策决策层的极大关注.