近代哲学肇始于笛卡尔。自他以后,自我在充当哲学的逻辑始端提升自身地位的同时,也使自身发展中的矛盾暴露出来。一面是在世之内的有限存在,一面是逻辑始端的中心化,这样,自我就面临着自身的存在与逻辑始端的矛盾。笛卡尔从怀疑出发找到无可怀疑的我思,但面对我思的非连续性,他却以实体之名令自我画地为牢,最终有限的我思只能企求无限的上帝来庇佑。休谟站在彻底的经验主义立场上,穿越了我思实体的幻象。他认为自我不过是一束接续着的知觉,实体不过是观念中的虚构,于否定中推进了自我的探究。受启于休谟,康德将自我转向先验功能化的发展路径。先验自我既是知识由以形成的逻辑始端,也是批判哲学由以建构的最高根据。但先验自我作为预设的事实性存在,只能通达由物自体刺激感官而来的现象,不仅对物自体的认知无可奈何,而且对自身的认知也无能为力。费希特将康德的先验自我改造成事实行动性的绝对自我,并以行动模式取代了康德反思模式的世界建构。在能动的活动中,绝对自我建构世界并充实自身。但是,在创建世界图景和规定自身的活动中,绝对自我却沾染了个体性,从而发生了世俗的沉沦。所以,在近代主客二分模式下,有限的自我始终无法逃脱自身存在与逻辑始端的矛盾。以胡塞尔的现象学为鉴,意图探究一种超越主客二分之外的自我发展之路。