20世纪90年代,中国的经济和思想领域都发生了巨大变化。随着西方科技和文化被大量地介绍到国内,人们原有的价值观受到不断地影响和冲击。在这样的环境下,许多艺术家深受西方现代艺术和哲学的影响,试图将西方现代艺术形式和哲学思想与中国的现实状况相结合,从而创造出中国的现代艺术。刘小东作为中国20世纪90年代最重要的艺术家之一,他的作品在80年代中国现代艺术展上就已经出现,只是在当时它们的声音被新潮美术所淹没。但他并没有随波逐流加入新潮美术的行列,像那些在绘画中融入形而上的观念,将绘画作为图解哲学和观念的工具的新潮艺术家那样,而是坚定地实践着现实主义绘画的理念,用贴近现实的视角去画他熟悉和感兴趣的东西,去表现他那个年代的人所展现出的生存状态。很多以前人们认为不入画的小人物和场景,在经过他的描绘之后,真实而坦然地呈现于画面中,平凡的事物也随之被赋予了深刻的内涵。他的绘画创作无论在题材内容还是形式语言上都摆脱了以往现实主义绘画的模式,从而将中国现实主义绘画提升到一个新的高度。本文以刘小东的绘画创作作为研究对象,运用图像分析、艺术社会学和文献分析等研究方法,旨在对其绘画观念和风格进行较为全面的论述。首先,本文通过对刘小东生活的时代和文化背景进行研究,以分析其绘画风格形成的原因。其次,从刘小东绘画创作手法和立场的角度予以解读,分析其绘画的风格特点。最后,探讨刘小东的绘画创作对中国现实主义绘画的影响和启示,从而使我们能够进一步认识到刘小东绘画创作的价值及其在中国现实主义绘画发展中所起的作用。