油画作为一种外来文化的载体被传入到中国，已走过了百余年的历史。在这个漫长的岁月里，经受了中西文化激烈碰撞与冲突，也经受了中国传统文化与民族审美心理的整合。①发展至今，中国油画已成为中国文化艺术的重要组成部分。本文主要研究的是1980年代以来中国油画的当代性艺术表达这一问题，也就是中国当代油画从1980年代开始萌芽，②到1990年代初步形成和确立，再到新世纪全面发展这一过程中，中国油画所体现的当代性表达所取得的成果、内涵、特征、面临的困境等问题。中国油画的当代性艺术表达作为中国当代油画艺术研究的重要内容，近年来其随着中国油画民族化回归的再次提起而备受关注，但对其深入研究的成果并不多见，亟待进行梳理和系统研究。从过去的历史不难发现，世界会变得越来越开放，中国的发展离不开这个开放的世界，世界的发展也离不开中国。随着中国改革开放的不断深入，尤其是进入新世纪以后，全球经济一体化的形成，使世界文化也走向了一体化。机遇与挑战并存是这一时期的主要特征，中国当代油画艺术如何在经济全球一体化的语境下谋求更大的发展，成为艺术领域研究重要的课题。本文在前人研究的基础上，意在通过美术史、艺术史、历史学等多学科交叉研究的方法，立足于中国当代油画发展和研究现状，针对何为“当代性”表达、中国油画的当代性特征，以及中国当代油画发展面临机遇和挑战等问题进行深入而全面的探究。中国油画在中西融合的过程中，一直在追求自己独特的表达方式。笔者认为，对“中国油画的当代性艺术表达”这一选题系统、深入的研究，有力于早日实现这一诉求。艺术家只有扎根于中国五千年优秀文化的肥沃土壤，大胆借鉴人类的一切优秀成果，与时俱进，敢于创新，才能创作出具有当代性和国际性，并富有中国特色的优秀艺术作品。