近现代的中国历史,是不断从传统走向现代的历史。近现代中国文化是探索的百年,中国大学美术教育作为文化系统的一部分,肩负着传承与创新两种使命,在由传统到现代的探索中走过了一条艰难曲折的路。沧桑百年,在中国深重的内忧和外患中,伴随着国家的坎坷起伏,从中华民族美术与国家一同蒙难开始,西方美术便连同西方文明一起,象一股巨浪狂潮汹涌而进,中国美术领域中数千年来民族独尊的形势被动摇了,中国大学美术教育在历经了极大的变革、变动之后,走上了一条国学与西学融合发展的道路。从整体看,百年来大学美术教育就是在社会经济不断发展、政治体制不断转变、教育形式不断变革、中西文化不断碰撞中嬗变成长取得进步与发展。本文以近现代的社会发展变化为背景,以百年来大学美术教育发展变革的阶段特征为途径,以各个时期对大学美术教育有重大影响的美术院校、高等师范美术教育及蔡元培、李叔同、徐悲鸿等著名教育家的重点论述为切入点,从政治、经济、文化等角度多层次的审视大学美术教育的发展历程,力图展现出大学美术教育百年发展的宏观面貌。历史研究与现实活动具有密不可分的联系。中国大学美术教育的历史研究对当今的大学美术教育来说不仅是对历史的认识和阐释,也是走向未来的启迪,这些历史经验和启示将激励与推动中国大学美术教育的进一步发展。鉴古知今,温故知新,时代赋予了中国大学美术教育以重大历史使命,实践将证明我们不但是历史的保存者和延续者,也是未来的开拓者和建设者。