政治发展是任何一个政治社会的基本活动和基本现象之一，是社会发展在政治生活领域中的表现及其结果，同时也是中国社会主义现代化发展的重要组成部分，对中国现代化发展的全局具有直接的影响作用。党的十六大把发展社会主义民主政治、建设社会主义政治文明作为全面建设小康社会的目标，提出了中国政治发展的基本原则，强调和确认了以党内民主推动人民民主的发展战略。 本文分析了中国共产党成立以来，党内民主理论研究的深化及其在实践中的运用和党自身成长、壮大之间的必然联系；党内民主理论与实践的发展与中国共产党领导新民主主义革命、社会主义革命胜利和社会主义现代化建设取得伟大成就之间的内在联系；分析发展和完善党内民主是中国政治发展以及建设社会主义政治文明的首要条件；并从历史的回顾和对现实的思考两种角度阐明中共党内民主与中国政治发展之间的内在逻辑关系，探索发展和完善党内民主的新途径，论证了党内民主对中国政治发展的重大意义----以党内民主推动人民民主是中国政治发展的战略选择。 本文立论的前提是中国共产党作为惟一的执政党，作为中国社会主义事业的领导核心，党自身的建设和发展必须与中国社会主义现代化的发展形成密切的互动关系：即以党的建设和发展来推动中国社会主义现代化的建设和发展，与此同时，主动地、创造性地推进党自身的建设和发展。党内民主是党的建设和发展的重要内容，党内民主建设对党整个事业的发展和进一步提高党的领导水平和执政能力，实现党的领导、人民当家作主和依法治国的高度统一具有全局性的战略意义。本文概括和总结了许多学者对党内民主重要性的认识和阐述，在此基础上提出党内民主有利于中国共产党政治合法性资源的再生与扩充，这也是本文的新意所在。