作为知识分子中的一员，方方始终在探寻和反思这一群体在时代变迁中的演变历程，三十多年来小说创作的时间跨度从民国初期到当代中国，百年历史的风雨变幻都曾在知识分子身上留下时代印记与精神特质。在三十多年的文学创作历程中，方方对知识分子的关注缘于特殊家庭背景下的文化熏陶，更重要的是她一以贯之的文学理想——从内心出发的创作原则，坚守自身的人文理念，用文学实践的方式记录百年中国的知识分子。　　在方方笔下，知识分子的形象书写不是众多人物的简单堆砌，而是内在叙事元素下的系统划分。在“历史”和“政治”的叙事视角下，我们看到祖父和父亲两代知识分子不同的价值选择与精神挣扎。在“消费”的文化语境下，多元的价值观念进一步消解了知识分子的启蒙身份，当精神家园的荒芜难以抵挡现实的欲望时，知识分子的精神溃败与分化便由此而来。但在分化背后依然有坚守者的存在，他们在社会变迁和文化转型的价值理念下追求自由、良知与正义，在世俗生活中坚守精神家园与人格独立。面对知识分子的价值困惑与信仰缺失，方方试图用文本实践的方式重建理想人格，但纷繁复杂的生存情境让她对重建知识分子道德理想的现实可行性充满疑虑与矛盾。　　随着社会的不断进步和人们受教育程度的提高，知识女性已经成为具有崭新风貌的新群体。在方方笔下，知识女性虽然在都市生活中获得了新的变化与发展，但她们在家庭、事业、爱情的选择面前，依然有着难以僭越的尴尬处境。