基督教源于犹太教，早期的基督教在世人眼中更多地被认为是犹太教的一支。犹太教区别于其他宗教的一个显著的特征就是它独特的饮食观。从《圣经·旧约》中可以看到上帝最初为人类安排的饮食是完全素食的。《圣经·旧约》中所描述的伊甸园是一幅人类与万物和谐、和平共处的场景。犹太教饮食律法的制定是出于对犹太教徒身体和灵魂的保护，避免他们接触不洁的食物，以保持上帝信仰者的圣洁，从而就有了各种各样的饮食禁忌。关于饮食对于人身体和灵魂的重要性，在犹太教经典中有着详细、充分的论述。其中尤其强调了圣洁的饮食对于人灵性发展的重要性。 后来由于人类的堕落、犯罪，地球上逐渐有了杀生、流血的暴行。而这些暴力行为一直受到上帝的谴责，《圣经·旧约》中反复地强调这一点。犹太教的先知们在不同的时代都在不厌其烦地教导犹太人要停止罪恶暴力的行为、忏悔改过，用真诚、善良、和平的行为来求得上帝的宽恕。这也是犹太教重要的宗教仪式——献祭所要达到的目的。犹太教的先知们认为各种各样的繁琐的献祭仪式并不能除去心灵的罪恶，也不能赢得上帝的欢心。犹太教拥有悠久的慈悲对待动物的传统，这一点在犹太教最伟大的先知摩西身上体现的尤为明显。犹太教对于动物的慈悲，还表现在饲养、放牧、宰杀动物的整个过程中。 早期基督徒恪守不杀生的戒律，坚决反对犹太教繁琐的祭祀仪式和动物祭祀，代之以简单、非暴力、素食的生活方式，禁戒一切的酒和肉。对于早期的基督徒来讲，酒是绝对不可以喝的，除非是用酒治病。《圣经》中还多次谈到饮酒的危害，告诫信徒不要饮酒，甚至不允许信徒与好饮酒、好吃肉的人往来。这样的饮食方式不仅体现在耶稣基督及其门徒身上，也可以从早期基督教教父