丁衍庸(1904-1978),我国现代卓有成就的国画大家,上世纪七、八十年代就饮誉海外。但是因为他1949年移居香港,30年间与大陆一直处于隔绝状态,现在的大陆学人对衍庸所知甚少。20年来,主要是港台学者和个别海外学者对丁衍庸进行了初步的评介和研究,学界对丁衍庸的生平节点和走过的艺术道路的研究较多,但是画家研究、尤其是画家思想、画家的世界观和艺术观的研究显得十分不足,画家形象还没有树立起来。例如,有人说丁衍庸是继承八大山人艺术最全面的画家(朗绍君语),但是,他与八大山人的思想与艺术的关系,学界仍然模糊,香港学者某些观点还有待商榷。要打开丁衍庸研究的局面,画家研究亟待先行,本文则尝试致力于此。本文研究发现:第一,丁衍庸是一个传统的文人。指导着丁衍庸终生事业的艺术思想是他经过了长期实践和思考而形成的“艺术道学”。艺术道学源自易学的“道”“器”关系学说,它的核心是充分挖掘画家的潜能,彻底放纵画家的个性,致力于艺术的创新,追求个性艺术的极致。为了达到这一境界,丁衍庸认为,艺术家应该多变、勤学、“无关心”(无为)、“复归于原始”。在丁衍庸自己的文章中,这一思想表露得比较分散和隐晦,以至于至今还没有被人发现。第二,“艺术道学”正是丁衍庸与八大山人、徐渭等明清大写意画家以及西方近代野兽派画家马蒂斯等人的思想与艺术交会之处。在艺术道学指导之下,丁衍庸对八大山人等人的艺术思想和创新精神作了激情洋溢的赞誉和说明,而且匠心独运,将写意艺术推进到从“变形”到“无形”,最后“再造形”的、画家个性和绘画艺术结合无痕的新的境界,创造了大批独具丁衍庸风格的艺术形象,从思想上和艺术上都有所突破和创新。第三,丁衍庸的艺术,诗、书、画、印四样俱全,丁衍庸的画,人物、山水、花鸟三门无一不精。丁衍庸除了建立了他的艺术道学思想和实现了大写意艺术的突破以外,他还把包含有香港文化元素的现代美术元素和平民元素带进了文人画,开辟了文人画大众化的新道路。丁衍庸艺术最大的遗憾在于画家长期拘于香港一隅,失去了民族文化腹地的依托,丁衍庸作品主要出于文人画室,不能进入社会主流,他的画笔最后定格在文人画家和休闲画家的地位上。