法曲作为一种独特的歌舞音乐体裁,出自清商而始于隋,在历经了中原音乐的沿革、外来音乐的吸收与中外音乐的融合之后,到唐代达到了其发展的鼎盛时期。之后,法曲作为唐代宫廷燕乐的一种重要形式开始日益衰颓,演奏法曲机构已解散,梨园弟子大量流入民间。但是,一个时代的音乐文化面貌一旦形成,不会由于政治、经济的衰落立即消失殆尽,而是继续在一定范围和阶段内延续,或形成某种新的音乐形式,或成为基因注入其它音乐形式。法曲不仅对我国唐以后民族音乐的发展产生过重要影响,而且对东亚邻国民族音乐文化的发展也起到了积极的推动作用,尤其是日本雅乐和朝鲜的乡乐。本文主要运用史学和文献学相结合的研究方法,以历史为主线,文献史料为基础,以唐代法曲的起源与流变为切入点,阐释其发展脉络,探究其历史文化的轨迹及其成因和所产生的影响。本论文主要包括三个部分:第一部分,法曲的艺术渊源。对于法曲的艺术渊源,笔者在诸多论述的基础上,运用历史学和文献学的研究方法,系统论述了“法曲系出自清商,以清商为基础再融合部分的道曲佛曲以及若干外族乐(胡乐)而成的一种新乐”;第二部分,法曲在唐代的发展。其脉络为,初唐法曲逐渐受到重视,盛唐法曲处于全面繁荣的状态,“安史之乱”后法曲逐渐衰落。其中还论及法曲的风格特点,法曲的曲式结构、舞蹈、乐器伴奏的变化,法曲在唐代燕乐歌舞中的地位,唐代法曲与大曲的关系等;第三部分,法曲的遗存与流布。主要考证唐代法曲在宋代的遗存及在日本、朝鲜等国的流布情况。