中国早期新诗的发生和发展有一个奇特的现象，即对它的原初书写主要是由一些中国留学生在海外留学时期开创先河。与故国迥异的文化氛围、独特的外在书写语境暂时切断了这些诗歌创作主体同传统母体文化氛围之间的血肉联系，使得这些创作主体的思维暂时脱离了传统封建伦理和文化的束缚，自由、开放、异样的外在书写语境激发起他们的创作激情，并大胆地革新，更多地向异域文化和文学汲取养分。创作主体思维的转变，促成了中国早期新诗从外在的样式规范到内在的精神内核，都同中国古典传统诗歌作了彻底的决裂。胡适开创了中国新诗的存在样式，郭沫若、闻一多、徐志摩、李金发等又丰富和变异了新诗的既定样式和传统母题，使中国早期新诗无论在诗歌的样式规范上还是对诗歌本体艺术规律、精神内核的探寻都走向深度化。胡适等人开创和深化的新诗，不仅在当时被时人所仿效，并且这种诗歌的基本体式和内涵蕴藉也一直沿袭至今，成为现代和后现代新诗发展、深化的基石。本文考察的是留学西方和日本的诗人的海外写作现象。这一批留学生诗人身处海外时对于异域文化和文学的大胆乃至不加分辨的接受中蕴含的成功和失败，对于今天不无借鉴意义。