刑事特情是秘密侦查体系中一项十分重要的侦查措施，实践中运用很广。它突破了警力资源有限的“瓶颈”，最大限度的获得了犯罪信息，为侦破许多社会危害性大而又无直接明显被害人的案件发挥了不可替代的作用。但是我国刑事特情的立法缺乏，学界对其研究，也基本上是从政治意义的层面展开的。这种背景下的研究，对刑事特情当然具有重要意义，它能论证刑事特情使用的政治正当性，并为立法做铺垫。但这种研究往往显得过于粗放和宏大，缺乏司法上的规范性。本文将刑事特情制度置于法律的场域，分析其在法治要求下的具体问题，以便为刑事特情的法治化起推动作用。本文分为四个主要部分。第一部分，对当前刑事特情的“法律”文本概念及学理概念进行了整理和优劣评判，在总结前人优秀成果的基础上，提出了自己的观点。对理论界和实践中极易混淆的几个概念进行了区分。梳理了刑事特情的各种分类及其意义。特别是对刑事特情的历史沿革，进行了系统的考察。第二部分，在界定正当性内涵的基础上，提出了分析刑事特情使用是否正当的标准是价值和规范的双重标准。然后分别以价值标准和规范标准这两大坐标，对我国刑事特情使用的正当性进行了审视。文章认为我国刑事特情的使用，本质上是正当的，但是在法治化要求的社会背景下，某些方面存在瑕疵，有待于进一步完善。第三部分，以法治国家和地区为分析样本，用比较法的方法，分析了国外相关制度的立法状况及实际运作，为我国刑事特情制度的完善提供了一个可资借鉴的域外视角。第四部分，通过资料统计分析，验证了刑事特情在案件侦破中的重要作用，并评估了我国侦查实践对刑事特情的依赖程度，也揭示了实践中存在的一些问题。之后从我国的现实出发，结合法治国家的可资借鉴经验，就如何构建我国刑事特情的工作性质和地位、主体资格要求、物建操作程序、适用案件范围、享有权利义务及管理、保护等方面，提出了自己的看法。