二十世纪九十年代以来，古代文论的发展和其他学科一样，在现代性的总体背景下，展开其学术历程。在继承二十世纪初的研究成果基础上，秉承八十年代方法论反思的余脉，进入九十年代以后，古代文论在学科建设方面处于合法性和现代意义的拷问之中，尽管在文论史、文论经典校疏方面出版了一批比较扎实的成果，在广纳西学视角基础上致力于民族文论的体系化建构方面也出版了不少成果；然而，困扰中国文论建设的古今中西问题在古代文论建设过程中也无可避免的突显出来。归根到底，古代文论的困惑是中国文化面对异域文化挑战和研究价值的有效性质疑的必然反映，具体到古代文论学科本身，其困惑不仅是在古今中西关系上的承继与对话，而且，作为学科意义上的反思还存在着学科体系化与学术研究的人文关怀的紧张问题。 本文从这一背景出发，在简要梳理二十世纪九十年代以来的古代文论研究成绩的基础上，指出在古代文论研究中有待进一步努力的方向。文章以总体描述、三个重要问题反思和两种具体研究走向分述的横纵结构对二十世纪九十年代的古代文论研究进行了反思。 在总体描述中本文从古代文论研究的境遇和特点，研究模式、内外视角和研究主体几个方面对九十年代以来古代文论研究历程进行了简略描述和概括反思。 对古代文论研究中比较重要的古代文论研究的现代意义、古代文论研究的合法性以及古代文论研究的方法论问题给与了概括梳理并以古今中外作为阐释空间和视角进行了反思。文章认为：古代文论现代意义的追问表征着当代文论建设的迫切性。古代文论的合法性不仅是指学科合法性，更是指文化交汇时代民族文论如何发展的问题，在此也试图对于古代文论有用于世做一些思考。方法论的探讨是九十年代以来古代文论发展突破的关键所在，古代文论作为完全不同于西学路向的古典学问，其指向不是知识路向的建构，而是价值路向的体验。因此，在这一认识基础上的方法论寻求就有着完全不同于建构完善的知识体系的旨归，而是要想办法突破忽视意义追问的知识建构的单纯方法，寻求更为广阔融通的研究路径。 对二十世纪九十年代以来两种比较突出的古代文论研究路向文化诗学和比较诗学进行了梳理和研究。文化诗学虽然是一种世界性的广泛学术潮流，但是这里所关注的却纯粹是中国语境的文化诗学，试图从古代文论研究方法论的角度对其做一梳理，阐释其在古代文论研究中的价值和意义。文章对作为古代文论研究中另一种路径的比较诗学也作了梳理与研究。 总之，二十世纪九十年代古代文论研究在学科研究方面从关注学科本身的建设打开了视野，这既是适应二十世纪学术弥合总体特点的必然走向，也预示着古代文论研究重心和新的生长点在于由学科关注向文化关注的转向，由时间/体系追问向价值/功能寻求的转向。