目前，教育界对学习自由的研究多体现在理论层面，实证研究相对缺乏，为了客观呈现中学生的学习自由现状，本研究选取了陕西省平利县F中学为研究田野，以人种志的研究方法，通过参与观察、访谈的研究方式，对上述问题进行探索。在实地调研中，本研究重点从学校的制度、学生的课堂生活和学生的课余生活三个层面来展开对中学生学习自由现状的调研。就目前现状来看，在制度层面上，学校的升旗仪式、班会、校会等活动是由学校和班主任主导，在相关活动的主题和程序方面，中学生没有选择的自由，但在班会时学生就某些问题有自由发言的机会，以中学生守则、中学生日常行为规范等文本为依据，学校无时无刻不对中学生的学习生活进行强化监督，中学生的在校时间几乎全被正式学习占用，像劳动、文体之类的活动所占时间非常少，他们很少有自由支配的时间；从学生的课堂生活层面来说，中学生在遵守课堂规则的前提下有表达自己的观点、选择合适的学习方式以及发展自己个性的自由，但在应试教育的指挥棒下，中学生的这些自由显得很孱弱；从学生的课余生活层面看，中学生的课余生活基本被各种各样的学习任务所填满，能够自由支配课余时间几乎是一种奢望，面对现实的学习压力，中学生很少有发展兴趣、特长的自由。通过调查，本研究发现影响中学生学习自由的主要因素包括以下四个方面：教育制度和教育观念；教师和教育管理者；单一化的课程设置；学业负担。具体来说，由于对升学率的片面追求和将教育看作是为将来生活做准备的观念和制度的普遍存在，中学生个人的现实需要、兴趣、个性发展受到限制；由于教师和学校管理者将学生看作被管理的对象，学生处于服从和被监督的地位，在学生管理和教育过程中，中学生的意见往往不被重视，自由选择的空间被压缩；以知识为中心的单一的课程设置，阻碍了学生求知的热情和理智的自由；由于学业成就和未来保障相关，升学成为学校的主导，中学生的学业负担限制了学生自主发展的空间。