作为德莱塞最具代表性的文学作品之一,《美国悲剧》长期以来被打上自然主义和现实主义的烙印。本文从法国当代哲学家勒内·吉拉德的欲望模仿理论出发,通过对小说中人物欲望的研究,从欲望与异化的角度揭示《美国悲剧》的现代性。本文共分为五章。第一章是研究引入,分为研究背景、研究意义和论文结构三个部分。第一部分包括当今学界对《美国悲剧》的主要论调,指出《美国悲剧》的主要主题是物质欲望。第二部分则指出本文的研究意义在于利用《美国悲剧》的欲望研究和人性异化挖掘作品的现代性。第三部分则是论文的结构。第二章是对本文所用理论的介绍。该章介绍了欲望模仿理论的内涵,以及欲望模仿理论与异化的关系。第三章和第四章是论文的主体部分,运用欲望模仿理论和人性异化视角对作品进行阐述和分析。第三章根据欲望模仿理论,将小说人物分为欲望主体、欲望客体和欲望中介,然后根据欲望模仿理论论述了主人公欲望膨胀所造成的后果。第四章论述了主人公在《美国悲剧》中受到欲望膨胀推动而造成的一系列人性异化以及异化的原动力。这一章提到的人性异化指的是人与人之间关系的异化、人自身的异化和人与物之间关系的异化,并从作者的人生经历和创作理念两个方面论述了小说中异化的原动力以及现代主义特征的由来,从而为本文提供思想支撑。第五章,即结语,本文通过对欲望内在驱动力的解读揭示人的异化的驱动力。本文主要研究主人公欲望的内在驱动力和运行过程,从而挖掘主人公心理中欲望的运行对人的存在的影响,找到小说的思想内涵。简言之,就是要从欲望的角度去发现人类存在的危机,并在《美国悲剧》中进一步挖掘这部作品的欲望主题。