意境作为中国传统美学研究中一个非常重要的范畴,是构成艺术美不可缺少的因素,既是中国山水绘画中的最高审美法则,也是每位山水画家在创作过程中潜心追求的理想境界,更是品评、鉴赏山水画作品的审美价值和特征的主要法则。意境的出现与发展有着极其丰富和深刻的美学思想,内涵丰富。意境是山水画家在创作过程中通过笔墨技法的运用反映出来的境界,是一个十分值得深入研究的课题。文章共分为四个章节：第一章主要论及意境在山水画中的形成。第二章主要论及古、近代山水画中的意境美。第三章主要论及近代山水画中的意境美。第四章主要论及山水画意境理论的当代发展。意境直接得益于中国古代“道、玄、禅”的哲学观念与“言、象、意”关系的辨析,也直接来源于历代艺术理论中关于意与境、情与景、思与境、意与景关系的论述。本文别分对哲学观念和艺术理论对山水画意境的影响进行了阐述。作为“心画”的山水画,其哲学根源是老庄和佛禅。老庄的“道”使意境的“超以象外”得以发生,佛禅则使生发后的意境变得空明而有韵致。从中国山水画独立以来,过千百年不断发展的历史,至今它就处在中国画的中心地位,关画家作品笔墨、构图、意境以及理论等都达到了相当高的水平,日益成熟。山水画中的意境与诗境不同,它是以“气韵生动”为总的精神原则,而以画面笔墨技法的表现引领观者的心灵蓬松游走,达到“超以象外”的效果。山水画实际上是一种因“气韵生动”而得以“超以象外”的“心画”。“气韵生动”是从人物画论演化而来的,引用到山水画论中,形似的要求大为减弱,绘画的重心更重在表达绘者主观的胸襟气象,由此使山水画成为“心画”。本文阐述了意境的内涵、作用、发展,分析了不同时期山水画的美学特征,并通过古代、近代代表作的赏析来分析山水画中的意境美。本文对不同时期代表画家的意境风格进行分析,研求他们画中的意境结构,寻找画家独辟的灵境。对画家来说既包含对山水画中意境的确立及审美范畴的分析,也包含了对画家所处的共性研究,致力于深入系统的分析他们的意境内涵,寻找个人风格及其意境关键所在,并比较其意境创造的各种因素。出于不同时代画家的经历、修养、品格与心境、学识都不尽相同,体现在作品里的意境也会因人而异。意境风格、造境手段等因画家精神世界的不同而多样。从他们的艺术思想、艺术成就去考证,寻求共性,而不轻视个性风格,探索其意境美的意义和表达方式的思路和视角去研究前贤的绘画。本文的学术价值一方面体现在对画家和作品多角度的分析和研究,比如其美学特征、审美取向、对后世的影响等,还研究了画家意境美的个性抒发及其表现方法。通过对典型个案及个性化风格的深入分析,使研究在理论与实践中得以借鉴、应用及发展。