一直以来,发生在菲律宾的这场战争仅被视作为整个美西战争的一部分,鲜有著述来专门探讨它,国内所述者更是寥寥。这场战争却有其独特之处,不同于美国人很早就开始关注古巴问题,马尼拉海战爆发前,美国人对菲律宾知之甚少,更遑论它在此处有着清晰的利益需求,然而美国海军在马尼拉湾获得胜利之后,麦金莱政府很快组织起美国第八军远征菲律宾,占领了马尼拉城。巴黎和谈期间,美国政府最终决定占领整个菲律宾群岛。在这短短的八个月时间里,美国迅速改变了自己的对外政策。本文以1898年的马尼拉海战研究为中心,其时间段选定为从美国对西班牙宣战至巴黎和谈,探讨美国在这短短8个月的时间里的对外政策变化的原因。本文分别以理性行为模式、层次分析和过程分析三种方法来探寻美国决定占领和殖民菲律宾的原因。理性行为模式将国家视作为单一的、理性的行为体,利益是其行为的动因,其行动是经过理性的计算,从而选择出实现其目的与目标价值最大的方案。以往就美西战争的研究大多数也是在理性行为模式下讨论美国在菲律宾和古巴的利益需求。在理性行为模式之下,认为这是源自于美、西两国实力变化和美国的商业扩张。然而这与当时的史实并不能完全相符,更重要的是,它难以解释为什么美国为何在不确定其利益的前提下而对菲律宾采取行动。就菲律宾战场而言,美、西双方对这场战争都没有准备充分,美国人是在一场比谁失误更少的战争中赢得了最终的胜利。马尼拉海战的胜利,对于包括麦金莱总统在内的大部分美国人来说,都是一场意外的惊喜,因而利益并未先于其行为而出现,因此利益并非一开始就成为美国决定扩大战争规模并最终殖民菲律宾的动因。在层次分析中,首先从个人因素出发,探寻罗斯福、洛奇、麦金莱、朗和马汉等人在这一决策变化中所起的作用,其次就国际因素而言,英、德等国的态度也影响了美国的决策制定。然而,层次分析法作为静态研究,依然强调利益是行为的原因,因此同样难以解释美国政策变化的原因。因此在层次分析的基础上,本文引入过程分析方法,较为全面地展现自马尼拉海战至麦金莱政府决定殖民整个菲律宾群岛的全过程,以此来探寻杜威的动机和麦金莱政府决定占领和殖民菲律宾的原因。当我们重新审视这场战争,杜威本人只是依靠与海军助理部长罗斯福等人的私人关系,才偶然获得亚洲分舰队司令一职,此次擢升一开始并未被美国海军部长朗的认可。然而杜威麾下的这支亚洲分舰队的用途也原本并非用于作战,军舰及火炮的数量都十分有限。杜威成为舰队司令之后,立即着手加强舰队燃料后勤、弹药的补给以及情报搜集。在马尼拉海战中,利用对手在战略上的失误,取得了马尼拉海战的胜利。这场胜利之后,杜威的目标也逐渐由追求荣誉转而成为寻求安全。为了确保杜威的安全,麦金莱政府随即派出美国第八军远征菲律宾,占据马尼拉城,并最终以和约的形式,要求西班牙将菲律宾割让于美国。美国在菲律宾的利益并非先于行动而明确,而是随着美国在菲律宾的军事行动进展以及国内就如何处置菲律宾的争论中才逐渐清晰起来。由此,可以发现利益需求并非必然先于行为而出现,也并非始终作为行为的原因,个人和国家对于利益的追求甚至并一定是并向而行。就决策过程来看,这里表现为类似于约瑟夫·奈所提出的“选择的漏斗”,但是不同于奈的是,本文认为美国政府的选择余地并非单纯地呈线形而逐渐变小,其可供选择的选项呈现出一种“历史依赖”,某一个偶然发生的特定事件会影响整个事态的发展方向。除此之外,在国内政治、社会舆论以及国际环境等因素的共同作用下,使得美国在1898年的对外决策进一步向着占领和殖民整个菲律宾的方向发展。