虚拟水是解决水资源短缺问题和水资源安全问题的新概念，指生产产品和服务的用水量。本文在简要分析论述宁夏水资源短缺问题的基础上，引出了虚拟水概念，系统地计算了宁夏主要农作物近7年来的虚拟水数量，主要研究结果包括：　　 1.对国内外虚拟水及其理论的研究进展进行了比较全面的综述，对目前国内外虚拟水计算方法进行了总结。　　 2.基于宁夏水资源现状和存在问题，通过对水资源和社会经济发展之间的关系进行分析，对宁夏三次产业中的第一产业和第二产业(主要指工业)部门的用水效率做了分析评价，结果显示，农业用水效率极低，水资源利用结构明显失衡。　　 3.系统地整理了2000年至2006年共7年的气象资料和相应年份的农业资料，应用FAO提供的CROPWAT软件，计算了宁夏全区各市县主要作物的参考作物需水量(CWR)，进而计算了相应作物的虚拟水含量，并对计算结果做了分析对比。其次，参考FAO和WTO提供的数据资料，对宁夏主要畜产品及其制品进行了虚拟水粗略的估算，结果显示，动物产品的虚拟水含量远远高于农作物，尤其以牛及其副产品为代表。　　 4.计算了2004年和2006年宁夏城乡居民虚拟水消费情况，结果分析表明改善居民的消费模式和消费结构，可以显著地降低虚拟水的消费数量。　　 5.对宁夏实施虚拟水战略效益和政策影响进行了分析，提出实施虚拟水战略必须以一定的经济实力为基础，同时分析了实施虚拟水战略的优缺点。