亚历山大的军队沿这条路找寻过帝国的光荣；犹太人、阿拉伯人和中国商人在这条丝绸之路上互通有无；威尼斯商人马可·波罗在这条路上留下探寻东方的足迹；雪铁龙的勇士们在这条路上碾出传奇的半履带车辙……这就是那条充满记忆与辉煌的传奇之路——东方之旅
　　
　　当一步步走近这台雪铁龙的老爷车，亲手触摸到那段尘封80年的历史，双手仿佛还能感受到喜玛朗雅的刺骨寒风，阿富汗南部高原的50度高温，以及新疆戈壁滩的海市蜃楼……如果说每一台老爷车都是一部活生生的断代史，那么这台伫立在眼前的雪铁龙半履带车，则带我们穿越回那次人类历史上第一次使用机械动力横穿欧亚大陆的壮举中……
　　
　　为缔造传奇而生的半履带车
　　1931年4月至1932年2月，43位勇士分乘14辆半履带车，分成“帕米尔”和“中国”两组车队，分别从贝鲁特和天津向新疆进发，在阿克苏汇合后，于1932年2月到达北京，行程达12000公里。而确保这一伟大行程得以成功完成的，正是那14辆最早行驶在中国大地上的半履带车——雪铁龙AUTOCHENILLE 1931。
　　AUTOCHENILLE 1931是在雪铁龙C4F和C6F型汽车的基础上专门为东方之旅改装而成的半履带车。两支队伍的14辆半履带车全部采用硬铝板车身和钢板机壳，并使用了Kegresse-Hinstin推进装置。经过对雪铁龙C6F底盘进行改进，软式履带汽车的发明人阿道尔夫·凯格雷斯专为“中国”车队设计了7辆P21型半履带汽车。该车型车重约四吨，配备了6缸发动机，前车轮配置特殊轮胎，后车轮装上轻便的履带，最高时速为35公里。研制成功后，7辆半履带式全地形车分别在突尼斯等地完成了沙漠、坡地等各项试验。每一辆车都负有各自的特殊任务：有专供探险队负责探路的，有专门装载无线设备的，有用于放映影片的，有用作工作室的，有给画家的、给考古家的、自然科学家的，还有用于储备各种备件的。
　　而“帕米尔”车队由于要翻越世界屋脊喜马拉雅山，所以配置的是7辆更轻便的C4F，这款改造车型可以完全拆卸重装，后轮同样改装成履带，并统一配备4缸发动机、铝合金仪表盘以及帆布顶篷。
　　
　　人类的第一次：借助汽车跨越欧亚大陆
　　被载入史册的东方之旅，不仅让雪铁龙的勇士们踏上了东方古国的神秘土地，也让更多的亚洲人知道了“雪铁龙”这个名字，还为推动中法友谊立下了不可磨灭的贡献。而这一切，都是在雪铁龙的半履带车上完成的。此前，人类曾通过骡马、骆驼在欧亚大陆上进行文化和贸易交流，而东方之旅，则是人类第一次借助汽车，来完成跨越这片大陆的壮举。事实上，这种长途远行不仅是对人类本身的考验，更是对汽车技术和性能的全面挑战。
　　帕米尔车队经过阿富汗南部高原时遭遇了极热天气，那里白天气温高达50度。在穿越喜马拉雅山海拔3590米的拉奇干山口和4200米的布尔齐山口时，车队又经受了严寒和雪地的考验。遇到雪崩和塌方道路阻塞时，队员们只能将汽车拆卸成一个个重约30公斤的部件，靠人力分别将这些部件搬过去，然后再重新组装成汽车，继续前进。在通过蒙古高原和戈壁沙漠时，车队赶上了零下30度的低温天气，为防止冰冻，车队不得不彻夜保持发动机运转。
　　极端气候和恶劣环境并没有使东方之旅车队屈服，就如同人类惊叹于大自然的伟力却一直努力加以利用一样。东方之旅让人类重新认识了机械的能力，也重新认识了自己。其实，在此次东方之旅之前，安德烈·雪铁龙就曾组织雪铁龙车队进行过两次伟大的洲际探险活动：1923年，雪铁龙车队穿越了撒哈拉沙漠；1925年，车队又跨越了整个非洲大陆。三次史无前例的伟大旅程，不仅将雪铁龙的创新与大胆变革带到全世界，更将雪铁龙人富于冒险的进取精神载入史册。
　　
　　传奇在延续：重走东方之旅
　　为纪念雪铁龙东方之旅成功完成整整80周年，东风雪铁龙在今年重启了横跨欧亚大陆的穿越活动。只不过此次执行这项艰巨任务的不再是古老的半履带车，而是东风雪铁龙在国内的销售主力C5和世嘉。目前国内段横贯南北18个城市的长途接力活动已经开始，本刊记者也将随队进行第一手的报道。请持续关注我们对雪铁龙东方之旅的报道，传奇就在我们脚下延续！