周立波在他的《壹周立波秀》节目中曾说过一个颇具深意的段子：当年，针对中国制造的电视机在英国市场不断扩大销量的情况，有人向撒切尔夫人报告，并建议政府干预电视机市场。撒切尔夫人听后，付之一笑说：中国的电视机不可怕，等到哪天中国的电视节目向英国大肆输出的时候，那才真的可怕。
　　在撒切尔夫人的眼中，电视机这种“硬实力”不那么可怕，而电视节目这种“软实力”才应该更加重视。美国之所以能够称雄世界，与军事和经济等硬实力相比，奥巴马也同样更加看重制度、文化、价值观这些“软实力”。
　　自2009年起，中国经济总量超过日本，并一直在美国之后居于世界第二位，且与美国的差距不断缩小。2015年，中国GDP达67.67万亿元，据国际货币基金组织测算，占世界GDP的比重为13.9%。可见，中国经济总量在世界经济中所占份额越来越大，影响力也与日俱增。
　　与此同时，中国“软实力”的发展和影响力却令人堪忧，与经济发展不相匹配，甚至脱节。因此，我们面临着重振中国“软实力”，塑造大国崛起文化品格的重任。
　　戏曲是文化的一个重要组成部分，代表着一个国家的“软实力”。在经济全球化的今天，伴随着中国经济的不断壮大，中国戏曲正面临着如何走向现代化和国际化的难题。
　　中国戏曲源于原始歌舞，主要由民间歌舞、说唱和滑稽戏3种不同艺术形式综合而成。中国戏曲历史悠久，经过汉唐到宋元才形成比较完整的戏曲艺术，它由文学、音乐、舞蹈、美术、武术、杂技以及表演艺术综合而成，约有360多个种类。
　　传说唐明皇李隆基是个戏迷皇帝，嗜好歌舞，并将梨园辟为专门培训歌舞人才的教坊，故此戏曲演员被称为“梨园弟子”。到了宋元时期，中国戏曲逐渐发展成熟，喜欢戏曲的人也越来越多。据记载，南宋杭州有20多家商场，每家商场都设有“勾栏”（戏曲演出场所）。后来，为了满足观众的需要，在城市中又发展出“茶园”式剧场。
　　中国的戏曲经过长期的发展演变，逐步形成了以“京剧、越剧、黄梅戏、评剧、豫剧”五大戏曲剧种为核心的中华戏曲百花苑。中国戏曲与希腊悲剧和喜剧、印度梵剧并称为世界三大古老的戏剧文化，它今天依然还在，但却碰到了现代化和国际化的新挑战。
　　《中国新时代》杂志本期刊出的《戏曲 活在舞台上的艺术》一文，向读者讲述了中国戏曲起源、发展、演变的古今脉动，以及如何应对今日的挑战。