人们都知道，维护人体生命有8大系统，分别为循环系统、呼吸系统、消化系统、泌尿生殖系统、血液系统、神经系统、内分泌系统和运动系统。然而单就生殖系统来说，假若男女结合的目的不是为了生育，而仅仅是为了彼此的愉悦，那么生殖系统就不能全面代表人的性功能。于是，就有性科学家研究这“性”与人体8大系统的关系和区别。
　　性科学研究认为，性功能是人类才具有的充满诱惑力的基本功能，性功能主要在于获得性快感。同时还发现，诸如女子身体结构中的阴蒂、乳房等这样的器官，除了接受性刺激、获得性快感以及实现性审美之外，不再具有其他重要功能。因此，针对人类男女独具的性欲状态、性欲唤起，男子的阴茎勃起、射精动作，女子的阴道湿润以及双方的快感获得、性欲高潮满足等性功能，科学家把这种人体存在的独特系统称为性系统。其实。早在20世纪70年代初，美国性学家格拉伯尔就提出了他的“性系统”概念，认为人体中还存在着一个特定的性系统，它与生殖系统有关系，但不是一回事，而是一个相对独立的系统。格拉伯尔进一步阐述说，性系统独立于人体8大系统之外，它的中心器官是皮肤，特别是皮肤和粘膜相交的区域。
　　成年人体表近2平方米面积的皮肤，布满了神经末梢，传递着各种刺激的信息，某些特异化了的皮肤区域，对性的触觉刺激十分敏感，称为性感带或动情区。两性的口唇、面颊，男子的阴茎，女子的阴蒂、乳房，神经末梢分布最为丰富，属于主性感带，与性欲唤起和性行为关系实现最为密切，接吻、贴面、拥抱乃至性交都是这些部位的直接接触，引发出性快感。其次通过学习训练，逐渐变得有性感意义的其他皮肤部位，属于次性感带，如头皮、手心的接触，与性欲感受长期联系后，也会成为强有力的性感带。
　　很明显，在这个性系统中，皮肤之间的触觉是重要的。人们的相互拥抱，尤其是男女之间肌肤的接触，应该是性系统中的性触觉；深深的口唇相接的亲吻，带有至少是边缘性性行为的感受；手与手的紧握在青春恋人之间也会得到性的满足。至于男性阴茎与女性阴道这种常规以外的其他方式的性交，自然也是性系统中心器官——皮肤或粘膜运动产生刺激的结果。
　　性系统功能的实现，除了需要皮肤的直接接触与感受外，还涉及到神经、内分泌、血循环以及运动系统的参与，尤其是对精神心理情绪的依赖。因此，我们也可以认为性系统是一个包括上述系统在内的横断系统。性学研究表明，性系统执行自己功能的过程是这样的：男性的阴茎龟头，是一种布满神经末梢的敏感的特殊上皮覆盖的组织。是男性性系统最富代表的部位；女性的阴蒂及阴道前壁，是女性性系统最富代表的部位。男、女这些部位皮肤粘膜受到相互摩擦或其他摩擦方式的刺激，导致了局部的充血膨胀，表现为勃起。无论是阴茎还是阴蒂的勃起，最后是排泄(射精)和排放(女性阴道前壁G点的排液)。
　　总之，性系统的功能在于引发和体验性高潮。得到性满足。在以皮肤为中心器官的人体性系统中，女子的性感带比男子的性感带分布广泛而散在，也具有更大的潜力和开发价值。了解性系统，除了我们对自己的性有一个特殊角度的全部7解之外，还有利于一些与“性”有关的社会问题的解决。著名性学家玛斯特斯·约翰逊应用皮肤性感带存在的原理，创造了“性感集中训练”的性治疗方法，帮助那些性感缺失阴茎勃起障碍的人，增强性感觉，恢复性功能。有些残疾人的生殖器缺憾，有些人患性功能障碍，都可以通过对性系统观念的确立而重新树立信心，找到获得独特性生活的最佳方式。
　　
　　(编辑　萧竹)