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内容简介：《乔治的宇宙》是著名物理学家霍金主创的儿童科普“三部曲”，它是《时间简史》及《哈利·波特》的混合版。书中，霍金首次尝试以轻松奇幻的手法、深入浅出的叙述解释深奥的科学理论。
通过主人公的宇宙历险，霍金向同学们揭示了太阳系、小行星、黑洞等天体的运作奥妙。书中有一个虚拟角色——一台名为Cosmos（宇宙）的超级电脑，它将为乘坐一颗小行星开始宇宙探险之旅的乔治及他的伙伴们开启时空之门。好了，同学们，让我们在Cosmos的带领下，和乔治他们一起，展开神奇的宇宙大冒险吧！
〔精彩片段〕
乔治和安妮看了一遍 Cosmos为小猪弗雷迪设计的太阳系之旅。“但是我以为，弗雷迪实际上不能够居住于屏幕上列出的任何一个行星上。”乔治反驳道，“在水星上，它会被煮开；在海王星上，它会被吹跑；在土星上，它会陷落在毒气层里。它恐怕还是希望回到那个农场。”
“除了地球……”安妮小声嘀咕着，“那是我们太阳系里唯一适合生命的行星。”她皱起鼻子，竭力地思索着。“正像人类，”她突然说，“你知道我爸正在为人类寻找新家园吧，万一我们这个星球不适合居住了，我们就要准备移民了。”
“你的意思是，如果我们被一颗巨大的彗星击中，或者全球暖化取代了现在的气候？”乔治说，“我们不能再居住在地球上，如果火山大爆发或者它变成了一片巨大的沙漠。”乔治知道，如果人类不能像他的生态活动家父母那样开始更好地照管地球的话，所有可怕的事情都可能会发生。
“正是如此！我爸说人类需要寻找新家园，”安妮说，“正像弗雷迪那样，猪需要的居住条件与人类相似，所以如果我们在宇宙中能找到一处适合人类生活的地方，那么弗雷迪也就没问题了。”
“因此 Cosmos所做的一切都是为人类找一个新家，那么，我们已经为我的猪找到一个合适的地方了吗？”
“确实如此！”安妮高兴地说，“我们可以时不时地去太空看望它，这样它就不会感到孤独和不快乐了。”突然他俩沉默了，因为他们意识到他们的总体规划还不够完美。
“要多久我们才能为弗雷迪在太空中找个住处？”乔治最后问道，“你爸一直在为人类寻找可移民之处，他还不确信是否找到了适合的地方呢。”
“唔，是啊。”安妮承认，“就当下而言，我们可能——只是可能——要考虑为弗雷迪找个离家近的地方。”
“地球上某处应该不错。”乔治赞同道，“但是我们怎么把它弄到新家去呢——无论是在太空还是在地球，我们怎么能带着这么大一头猪去旅行呢？”
“这正是我辉煌计划中的天才之处！”安妮重新振作起来，她喊道，“我们将启用 Cosmos。如果 Cosmos能送我们穿越宇宙去远程旅行，那它也能让猪穿越地球，那不过是短短的一跳。Cosmos，我没说错吧？”她问道。
“安妮，你是对的！” Cosmos肯定道，“我是如此聪明，能做任何你提出的事情。”
“但它可以这么做吗？”乔治问，“我的意思是，如果你爸发现我们用超级电脑运送一头猪，他会不会生气？”
“除非你命令我这么做，” Cosmos诡秘地说，“我没有任何理由通知埃里克我们会与猪类生物一起去探险。”
“听到了吧？”安妮说，“如果我们请 Cosmos把弗雷迪带到一个安全的地方，它会那么做的。”
“嗯。”乔治说，听起来他还是颇有疑虑。在以往的旅行中，他会让 Cosmos挑选目的地，但他不确信超级电脑总会选出正确的地点。乔治也不愿意把猪推过宇宙门户——就是 Cosmos开启的令人惊异的进入太空的门道。因为他害怕那道门是通往香肠工厂，或者是帝国大厦的顶楼，或者是炎热得令弗雷迪受不了的很远的热带小岛的。而且他觉得让猪独自通过那个门户太过孤独了。
“Cosmos，”乔治有礼貌地说，“在你把弗雷迪真正送去之前，能让我们先看看那个地方吗？哦，直到我们为它找到永久居住地，那临时居处必须近到我们可以骑车去，因为我不认为我们应该一直使用你——我们可能会被逮住。”
“我正在处理你的请求。” Cosmos回答。上次安妮一家从美国回来后， Cosmos坏得一塌糊涂，埃里克设法修复了它，结果它的工作态度更好了，更易操作了。它的电路“咕咕”响了几秒钟，一个形象出现了，那个形象漂浮在埃里克的书房中心的空中，靠两条细光柱与 Cosmos相连。
“那是一张地图！”乔治说，“它看起来像……等等！它是狐桥！”
“正是，” Cosmos说，“它是一张三维图，任何谷歌能做的事，我都会做得更好。”它哼哼着说，“那个无耻的暴发户。”
“噢，我的天，它真美丽！”安妮叹了一声。大学城狐桥的古老与突出之处都显示在这幅可爱而细致的地图上了——每一座塔楼，每一处城墙，每一处尖顶，每一个学院都变成了完美的迷你模型。
在一个院子的角落，一盏红灯闪烁着。
“那是我爸的学院！”安妮惊奇地喊着，“就是那盏灯闪烁的地方。你为啥要给我们看我爸的学院啊？”
“我的文件告诉我，猪需要安静、阴暗、空气流通，并有一点儿阳光的地方。” Cosmos说，“那标出的地方是老塔楼底下空闲的老酒窖。它有通风系统，空气干净，还有一点儿自然光。它已经好多年没用了，因此你的猪可以在那里安全舒服地待几天，你还可以从农场带些稻草去看望它。”
“你确信没问题？”乔治说，“它不会觉得是被关禁闭吧？”
“短期没问题，你的猪将会享受到完美的平和与安静。” Cosmos回答道，“在你们找到它的永久居住地之前，这是一个好的短期休息地。”
“我们必须把它弄出農场！”安妮大声说，“必须要快！它正过着可怕的日子，我们必须赶快去救它。”
“我们能看看那个酒窖吗？”乔治问。
“当然，” Cosmos回答，“我将打开酒窖的一个小窗户，你可以通过它证实一下我提供的信息。” 地图在空气中慢慢消失，取而代之的是一个长方形，好像 Cosmos在创生它的宇宙门户。安妮和乔治曾经多次通过它进入太空。在那种情况下，Cosmos会做一扇门，但如果它只是展示某些东西，那它只要画一个小窗户，让他们透过窗户向里看。
“这真令人激动！”他们等待时，安妮激动地喊道，“为什么以前我们从未想过用Cosmos到地球上各处走走？”
长方形渐渐变暗了，乔治和安妮靠近了向里瞧。
“Cosmos，我们什么都看不见。”乔治说，“我想你说过那里会有些阳光，我不想让弗雷迪认为它住在监狱里！”
Cosmos有些困惑了：“我查了坐标，这就是正确的地方啊。也许窗户被遮住了？”
“天哪！”安妮小聲说，“这么黑——它正在移动！”透过窗户，她看到黑暗好像在往两边滚动。
“听！”安妮嘘了一声，“我听到说话声。”
“不可能，” Cosmos回答，“我的资料告诉我，这个酒窖早已停止使用了。”
“那么，那些人在里面干什么呢？”安妮以沉重的声调说，“看哪！”
透过窗口看去，乔治意识到安妮是对的。他们看到的并非是一间不透光的黑屋子，而是一群紧紧地挤成一堆的身着黑衣的人。乔治依稀分辨出肩膀和脊背——那群人都似乎面向别处。
“他们能看到我们吗？”安妮小声问。
“如果他们转过来，将会看到宇宙门户的窗口。” Cosmos回答，它正在简要地扫视那个房间，“虽然这全不合逻辑、概率和推理，但那个酒窖确实挤满了人。”
“是活的吗？”安妮恐惧地问，“还是死的？”
“是呼吸并具备功能的那种。” Cosmos说。
“他们在做什么？”
“他们在——”
“转过身，”乔治惊恐地插话，“ Cosmos，关上门户！”
Cosmos啪的一声关掉窗口，它关得非常快，酒窖里不会有人注意到窗口发出的微弱的光。即便注意到了，也不会猜到有人在偷看他们的秘密会议，而目击者居然是狐桥边缘地区某处民居里的两个好奇的孩子和一台焦虑的超级电脑。
然而，酒窖里的一个声音飘到了安妮和乔治的房间里，他俩甚为震惊，一动不动地坐着。“假真空万岁！”那声音喊道，“生命，能源和光的携带者……”在任何人看到它和他们之前，Cosmos已急忙关上了宇宙门户。可它关掉了可视屏幕，却没有关闭音频，因此他们能听到却看不到酒窖里发生的事情。
接着是死一般的寂静。安妮和乔治几乎不敢呼吸。然后，他们仿佛在听特别可怕的收音机节目，声音继续传来。
“现在是危险的时刻。”那个声音说，“在宇宙自身被宇宙毁灭的气泡撕成碎片之前，我们也许能活过末日。但那些罪犯科学家不久就要开始新的高能实验了。上次我们没能阻止他们使用强子对撞机，而现在，情况变得更严峻了。那些疯子开启他们的机器的时刻，那个会灭绝整个宇宙的灾祸就要爆发。他们计划把强子对撞机再提到更高的强度，那将把我们所有的一切化为乌有。”
安妮和乔治听到那些紧紧聚在一起的人说话时发出嘶嘶或嘣嘣的声音。
“请肃静！”一个声音说，“我们杰出的科学专家将做出解释。”
一个新的声音开始说话了。那声音有点儿苍老，语调缓和：“那些危险的疯子是由狐桥一位叫埃里克·贝利斯的科学家领导的。”
安妮尖叫了一声，然后赶快捂住自己的嘴。埃里克·贝利斯就是她爸爸啊！
“贝利斯正在策划使用强子对撞机做高能对撞实验，现在即将进入最危险的阶段。如果贝利斯得到他想要的对撞能量，我计算出会有相当大的概率，因创生一块真真空而引起宇宙自发衰变。”
“如果对撞机在原子对撞时产生最微小泡泡，泡泡就会扩张——以光速扩张——替代假真空并且彻底毁灭所有的物质！地球上所有的原子将在不到二十分之一秒的时间内解体。在8小时内，太阳系就会完全消失。当然，那还没完……”
酒窖里的声音越来越小，这时 Cosmos努力地保持音频连接。
“泡泡将继续扩展直到永远，”声音以威胁的口气继续着，“贝利斯将造成无法想象的结果——摧毁整个宇宙！”宇宙一词最后的字母“S”嘶嘶嘶地回响在空气中，然后那个声音消失了。
这一刻，乔治、 Cosmos和安妮都惊呆了。Cosmos首先跳了出来。
“那环境对猪迁居有危险！”横贯屏幕的巨大红字闪了好几次。
“我们不能把弗雷迪送到那里去！”安妮说，她看起来有些困惑，“不能让我们的猪和那些怪怪的人住在一起！特别是他们对我爸很粗鲁！”
乔治狂吸了一口气，那些穿着黑衣的人在谈些什么？“ Cosmos、安妮，”乔治焦急地问，“他们是什么人？”……
想知道黑衣人是什么人吗？想知道小猪弗雷迪到底有没有成功进行穿越之旅吗？请同学们关注《乔治的宇宙》吧，答案都在里面哦！
世界是如何开始的有许多不同的故事。例如，根据中非波桑戈人的说法，在最开始，世界上只有黑暗、水和伟大的奔巴神。有一天，奔巴肚子疼痛，呕吐出太阳。太阳晒干了一些水，留下土地。奔巴仍然痛苦，又吐出月亮、星星，然后是一些动物——豹、鳄鱼、乌龟，最后还有人。
其他民族还有其他的故事，它们是回答这些大问题的早期尝试：
我们为何在此？
我们从何而来？
回答这些大问题的第一个科学证据是在约80年前被发现的。人们发现，其他的星系正在远离我们。宇宙正在膨胀，星系越分越开。这意味着这些星系在过去靠得很紧密。近14亿年前，宇宙应处在一个非常热和密集的称作大爆炸的状态下。
宇宙从大爆炸起始，越来越快地膨胀。这就是所谓的暴胀，因为它就像商品的价格不停地上涨着。早期宇宙的膨胀率远远超过商品价格上涨速率：我们认为，如果价格在一年内翻两番，通货膨胀率就很高，但宇宙的尺度在远远不足一秒的时间内就翻了很多番。
暴胀使宇宙变得非常大，非常光滑平整，但它并不是完全平滑的：从一处到另一处的宇宙有微小变化，这些变化引起了早期宇宙温度的微小差异，我们可以在宇宙微波背景辐射中看到它。
这意味着，一些地区将膨胀得略慢一些。较慢的地区，最终将停止膨胀并坍缩成星系和恒星。多亏这些差异的存在，如果早期宇宙完全平滑，那就没有星系或恒星，也就不可能有生命诞生了。
（编辑 旦 旦）
通过主人公的宇宙历险，霍金向同学们揭示了太阳系、小行星、黑洞等天体的运作奥妙。书中有一个虚拟角色——一台名为Cosmos（宇宙）的超级电脑，它将为乘坐一颗小行星开始宇宙探险之旅的乔治及他的伙伴们开启时空之门。好了，同学们，让我们在Cosmos的带领下，和乔治他们一起，展开神奇的宇宙大冒险吧！
〔精彩片段〕
乔治和安妮看了一遍 Cosmos为小猪弗雷迪设计的太阳系之旅。“但是我以为，弗雷迪实际上不能够居住于屏幕上列出的任何一个行星上。”乔治反驳道，“在水星上，它会被煮开；在海王星上，它会被吹跑；在土星上，它会陷落在毒气层里。它恐怕还是希望回到那个农场。”
“除了地球……”安妮小声嘀咕着，“那是我们太阳系里唯一适合生命的行星。”她皱起鼻子，竭力地思索着。“正像人类，”她突然说，“你知道我爸正在为人类寻找新家园吧，万一我们这个星球不适合居住了，我们就要准备移民了。”
“你的意思是，如果我们被一颗巨大的彗星击中，或者全球暖化取代了现在的气候？”乔治说，“我们不能再居住在地球上，如果火山大爆发或者它变成了一片巨大的沙漠。”乔治知道，如果人类不能像他的生态活动家父母那样开始更好地照管地球的话，所有可怕的事情都可能会发生。
“正是如此！我爸说人类需要寻找新家园，”安妮说，“正像弗雷迪那样，猪需要的居住条件与人类相似，所以如果我们在宇宙中能找到一处适合人类生活的地方，那么弗雷迪也就没问题了。”
“因此 Cosmos所做的一切都是为人类找一个新家，那么，我们已经为我的猪找到一个合适的地方了吗？”
“确实如此！”安妮高兴地说，“我们可以时不时地去太空看望它，这样它就不会感到孤独和不快乐了。”突然他俩沉默了，因为他们意识到他们的总体规划还不够完美。
“要多久我们才能为弗雷迪在太空中找个住处？”乔治最后问道，“你爸一直在为人类寻找可移民之处，他还不确信是否找到了适合的地方呢。”
“唔，是啊。”安妮承认，“就当下而言，我们可能——只是可能——要考虑为弗雷迪找个离家近的地方。”
“地球上某处应该不错。”乔治赞同道，“但是我们怎么把它弄到新家去呢——无论是在太空还是在地球，我们怎么能带着这么大一头猪去旅行呢？”
“这正是我辉煌计划中的天才之处！”安妮重新振作起来，她喊道，“我们将启用 Cosmos。如果 Cosmos能送我们穿越宇宙去远程旅行，那它也能让猪穿越地球，那不过是短短的一跳。Cosmos，我没说错吧？”她问道。
“安妮，你是对的！” Cosmos肯定道，“我是如此聪明，能做任何你提出的事情。”
“但它可以这么做吗？”乔治问，“我的意思是，如果你爸发现我们用超级电脑运送一头猪，他会不会生气？”
“除非你命令我这么做，” Cosmos诡秘地说，“我没有任何理由通知埃里克我们会与猪类生物一起去探险。”
“听到了吧？”安妮说，“如果我们请 Cosmos把弗雷迪带到一个安全的地方，它会那么做的。”
“嗯。”乔治说，听起来他还是颇有疑虑。在以往的旅行中，他会让 Cosmos挑选目的地，但他不确信超级电脑总会选出正确的地点。乔治也不愿意把猪推过宇宙门户——就是 Cosmos开启的令人惊异的进入太空的门道。因为他害怕那道门是通往香肠工厂，或者是帝国大厦的顶楼，或者是炎热得令弗雷迪受不了的很远的热带小岛的。而且他觉得让猪独自通过那个门户太过孤独了。
“Cosmos，”乔治有礼貌地说，“在你把弗雷迪真正送去之前，能让我们先看看那个地方吗？哦，直到我们为它找到永久居住地，那临时居处必须近到我们可以骑车去，因为我不认为我们应该一直使用你——我们可能会被逮住。”
“我正在处理你的请求。” Cosmos回答。上次安妮一家从美国回来后， Cosmos坏得一塌糊涂，埃里克设法修复了它，结果它的工作态度更好了，更易操作了。它的电路“咕咕”响了几秒钟，一个形象出现了，那个形象漂浮在埃里克的书房中心的空中，靠两条细光柱与 Cosmos相连。
“那是一张地图！”乔治说，“它看起来像……等等！它是狐桥！”
“正是，” Cosmos说，“它是一张三维图，任何谷歌能做的事，我都会做得更好。”它哼哼着说，“那个无耻的暴发户。”
“噢，我的天，它真美丽！”安妮叹了一声。大学城狐桥的古老与突出之处都显示在这幅可爱而细致的地图上了——每一座塔楼，每一处城墙，每一处尖顶，每一个学院都变成了完美的迷你模型。
在一个院子的角落，一盏红灯闪烁着。
“那是我爸的学院！”安妮惊奇地喊着，“就是那盏灯闪烁的地方。你为啥要给我们看我爸的学院啊？”
“我的文件告诉我，猪需要安静、阴暗、空气流通，并有一点儿阳光的地方。” Cosmos说，“那标出的地方是老塔楼底下空闲的老酒窖。它有通风系统，空气干净，还有一点儿自然光。它已经好多年没用了，因此你的猪可以在那里安全舒服地待几天，你还可以从农场带些稻草去看望它。”
“你确信没问题？”乔治说，“它不会觉得是被关禁闭吧？”
“短期没问题，你的猪将会享受到完美的平和与安静。” Cosmos回答道，“在你们找到它的永久居住地之前，这是一个好的短期休息地。”
“我们必须把它弄出農场！”安妮大声说，“必须要快！它正过着可怕的日子，我们必须赶快去救它。”
“我们能看看那个酒窖吗？”乔治问。
“当然，” Cosmos回答，“我将打开酒窖的一个小窗户，你可以通过它证实一下我提供的信息。” 地图在空气中慢慢消失，取而代之的是一个长方形，好像 Cosmos在创生它的宇宙门户。安妮和乔治曾经多次通过它进入太空。在那种情况下，Cosmos会做一扇门，但如果它只是展示某些东西，那它只要画一个小窗户，让他们透过窗户向里看。
“这真令人激动！”他们等待时，安妮激动地喊道，“为什么以前我们从未想过用Cosmos到地球上各处走走？”
长方形渐渐变暗了，乔治和安妮靠近了向里瞧。
“Cosmos，我们什么都看不见。”乔治说，“我想你说过那里会有些阳光，我不想让弗雷迪认为它住在监狱里！”
Cosmos有些困惑了：“我查了坐标，这就是正确的地方啊。也许窗户被遮住了？”
“天哪！”安妮小聲说，“这么黑——它正在移动！”透过窗户，她看到黑暗好像在往两边滚动。
“听！”安妮嘘了一声，“我听到说话声。”
“不可能，” Cosmos回答，“我的资料告诉我，这个酒窖早已停止使用了。”
“那么，那些人在里面干什么呢？”安妮以沉重的声调说，“看哪！”
透过窗口看去，乔治意识到安妮是对的。他们看到的并非是一间不透光的黑屋子，而是一群紧紧地挤成一堆的身着黑衣的人。乔治依稀分辨出肩膀和脊背——那群人都似乎面向别处。
“他们能看到我们吗？”安妮小声问。
“如果他们转过来，将会看到宇宙门户的窗口。” Cosmos回答，它正在简要地扫视那个房间，“虽然这全不合逻辑、概率和推理，但那个酒窖确实挤满了人。”
“是活的吗？”安妮恐惧地问，“还是死的？”
“是呼吸并具备功能的那种。” Cosmos说。
“他们在做什么？”
“他们在——”
“转过身，”乔治惊恐地插话，“ Cosmos，关上门户！”
Cosmos啪的一声关掉窗口，它关得非常快，酒窖里不会有人注意到窗口发出的微弱的光。即便注意到了，也不会猜到有人在偷看他们的秘密会议，而目击者居然是狐桥边缘地区某处民居里的两个好奇的孩子和一台焦虑的超级电脑。
然而，酒窖里的一个声音飘到了安妮和乔治的房间里，他俩甚为震惊，一动不动地坐着。“假真空万岁！”那声音喊道，“生命，能源和光的携带者……”在任何人看到它和他们之前，Cosmos已急忙关上了宇宙门户。可它关掉了可视屏幕，却没有关闭音频，因此他们能听到却看不到酒窖里发生的事情。
接着是死一般的寂静。安妮和乔治几乎不敢呼吸。然后，他们仿佛在听特别可怕的收音机节目，声音继续传来。
“现在是危险的时刻。”那个声音说，“在宇宙自身被宇宙毁灭的气泡撕成碎片之前，我们也许能活过末日。但那些罪犯科学家不久就要开始新的高能实验了。上次我们没能阻止他们使用强子对撞机，而现在，情况变得更严峻了。那些疯子开启他们的机器的时刻，那个会灭绝整个宇宙的灾祸就要爆发。他们计划把强子对撞机再提到更高的强度，那将把我们所有的一切化为乌有。”
安妮和乔治听到那些紧紧聚在一起的人说话时发出嘶嘶或嘣嘣的声音。
“请肃静！”一个声音说，“我们杰出的科学专家将做出解释。”
一个新的声音开始说话了。那声音有点儿苍老，语调缓和：“那些危险的疯子是由狐桥一位叫埃里克·贝利斯的科学家领导的。”
安妮尖叫了一声，然后赶快捂住自己的嘴。埃里克·贝利斯就是她爸爸啊！
“贝利斯正在策划使用强子对撞机做高能对撞实验，现在即将进入最危险的阶段。如果贝利斯得到他想要的对撞能量，我计算出会有相当大的概率，因创生一块真真空而引起宇宙自发衰变。”
“如果对撞机在原子对撞时产生最微小泡泡，泡泡就会扩张——以光速扩张——替代假真空并且彻底毁灭所有的物质！地球上所有的原子将在不到二十分之一秒的时间内解体。在8小时内，太阳系就会完全消失。当然，那还没完……”
酒窖里的声音越来越小，这时 Cosmos努力地保持音频连接。
“泡泡将继续扩展直到永远，”声音以威胁的口气继续着，“贝利斯将造成无法想象的结果——摧毁整个宇宙！”宇宙一词最后的字母“S”嘶嘶嘶地回响在空气中，然后那个声音消失了。
这一刻，乔治、 Cosmos和安妮都惊呆了。Cosmos首先跳了出来。
“那环境对猪迁居有危险！”横贯屏幕的巨大红字闪了好几次。
“我们不能把弗雷迪送到那里去！”安妮说，她看起来有些困惑，“不能让我们的猪和那些怪怪的人住在一起！特别是他们对我爸很粗鲁！”
乔治狂吸了一口气，那些穿着黑衣的人在谈些什么？“ Cosmos、安妮，”乔治焦急地问，“他们是什么人？”……
想知道黑衣人是什么人吗？想知道小猪弗雷迪到底有没有成功进行穿越之旅吗？请同学们关注《乔治的宇宙》吧，答案都在里面哦！
世界是如何开始的有许多不同的故事。例如，根据中非波桑戈人的说法，在最开始，世界上只有黑暗、水和伟大的奔巴神。有一天，奔巴肚子疼痛，呕吐出太阳。太阳晒干了一些水，留下土地。奔巴仍然痛苦，又吐出月亮、星星，然后是一些动物——豹、鳄鱼、乌龟，最后还有人。
其他民族还有其他的故事，它们是回答这些大问题的早期尝试：
我们为何在此？
我们从何而来？
回答这些大问题的第一个科学证据是在约80年前被发现的。人们发现，其他的星系正在远离我们。宇宙正在膨胀，星系越分越开。这意味着这些星系在过去靠得很紧密。近14亿年前，宇宙应处在一个非常热和密集的称作大爆炸的状态下。
宇宙从大爆炸起始，越来越快地膨胀。这就是所谓的暴胀，因为它就像商品的价格不停地上涨着。早期宇宙的膨胀率远远超过商品价格上涨速率：我们认为，如果价格在一年内翻两番，通货膨胀率就很高，但宇宙的尺度在远远不足一秒的时间内就翻了很多番。
暴胀使宇宙变得非常大，非常光滑平整，但它并不是完全平滑的：从一处到另一处的宇宙有微小变化，这些变化引起了早期宇宙温度的微小差异，我们可以在宇宙微波背景辐射中看到它。
这意味着，一些地区将膨胀得略慢一些。较慢的地区，最终将停止膨胀并坍缩成星系和恒星。多亏这些差异的存在，如果早期宇宙完全平滑，那就没有星系或恒星，也就不可能有生命诞生了。
（编辑 旦 旦）