强生公司要为其失职、刻意隐瞒及未能就在生殖部位使用其爽身粉的潜在危害提醒女性消费者而承担法律责任。
　　福克斯的悲剧
　　家住美国亚拉巴马州伯明翰市的杰奎琳·福克斯是一名勤杂工，在餐馆厨房和学校餐厅里帮工，帮人清扫住家、照看小孩。她自己有一个儿子，还领养了两个孩子。她很注重自己的外表，也喜欢打理自家门前的小花园。虽然得过高血压、糖尿病、关节炎等疾病，但59岁的她感觉自己身体状况很不错。
　　2013年春天，家里的狮子狗德克斯特开始出现各种反常行为，会往她身上扑，发出哀叫声，整天跟在她后面。福克斯刚巧看过一个电视节目，讲的是一只狗察觉出主人身体出了毛病。于是，她让德克斯特嗅她，它却哀叫得更厉害了。
　　一周之后，福克斯被诊断出患了晚期卵巢癌。她接受了化疗以控制癌细胞扩散，还手术切除了子宫、卵巢、输卵管以及部分脾脏和结肠。当年12月，她看到亚拉巴马州Beasley Allen律师事务所的一则电视广告，里面提到长期使用强生公司的婴儿爽身粉与罹患卵巢癌之间存在关联。
　　福克斯从十多岁开始，每天都会在内衣上喷洒以滑石粉为原材料的强生爽身粉，用她后来在一份法庭证词里的话来讲，她是“一直用着它长大的……这种东西能让人保持皮肤清洁干爽……我们女人必须爱护自己。”用它就像使用牙膏和身体除臭剂一样正常。
　　福克斯的儿子、在佛罗里达州杰克森威尔市从事按揭行业的马文·塞尔特说，“一开始我们两人都有点不相信。我们以为……这东西一定是安全的。连婴儿都用它。而且都用了多少年了。为什么我们从没听说过它还有什么副作用？”
　　其余0.2%的成分是混合芳香油。这款爽身粉散发出的气味，能与强烈的记忆糅合在一起，这正是营销方梦寐以求的效果。从20世纪初起，强生开始说服成年女性也给自己使用婴儿爽身粉。
　　20年后，该公司曾对《纽约时报杂志》表示，它销售的婴儿爽身粉有70%是由成年人使用的。据信息咨询公司欧睿国际的数据，2014年强生爽身粉类产品的销售额约为3.74亿美元。
　　对于强生这样一家以销售医疗器械和药品为主、年销售规模达700亿美元的大公司来说，这个数字并不起眼，但如果没有婴儿爽身粉，强生就不会开发婴儿润肤油、婴儿香波等产品，也不会派生出总价值约20亿美元的强生婴儿用品业务。婴儿爽身粉对于强生的价值远远超出其销售额本身。
　　45年前，英国研究人员曾对13个卵巢癌病例的肿瘤进行过分析，发现其中10例都有滑石粉颗粒“深度嵌入”。1971年发表的这项研究成果首次提出了滑石粉存在诱发风险的可能性。
　　1982年，波士顿布利根妇女医院流行病学家丹尼尔·克莱默在《肿瘤》杂志发表研究论文，首次揭示了在生殖器部位使用滑石粉产品与卵巢癌之间存在统计上的关联性。不久，克莱默接到强生公司管理人士布鲁斯·桑玻尔打来的电话。两人随后在波士顿见了面。克莱默在2011年的一份法庭文件中说，“见面时，桑玻尔一直试图让我相信，使用滑石粉产品是一种没有危害的习惯，而我一直在劝说他考虑一下我的研究结果可能是对的，而且，应该提醒女性注意滑石粉的这种潜在风险。”克莱默当时是原告方聘请的专家证人。 　　实际上，强生曾针对其婴儿爽身粉发布过警告，提醒消费者当心吸入粉末。产品标签上注明它仅供外用。过去几年来，慑于消费者、维权人士和加州即将实施的安全监管规定的压力，强生已经从其婴儿用产品中撤下了三氯生、甲醛及其他所谓的有安全隐患的化学成分。
　　争论
　　克莱默的论文发表后，又有20例流行病学研究发现，女性因外阴部位长期使用滑石粉产品而罹患卵巢癌的概率会增加33%左右。不过，其他研究没有发现关联。原得克萨斯大学公共卫生学院院长、美国流行病学会前主席罗伯塔·奈斯认为，那几例显示两者之间没有联系的研究没有充分考虑女性接触使用滑石粉产品的不同程度。她进一步解释说，相反，“所有那些对使用频率和年头都有考虑的研究……都表明，统计学上非常倾向于支持使用越多、患病可能性越大的结论。”她还说，即便还不能证明滑石粉产品是如何导致癌症的，也不能免除生产企业向女性警示此类风险的责任。
　　而强生公司及其滑石粉供应商Imerys认为，使用滑石粉产品与罹患卵巢癌之间在统计学上的关联度是有限而微弱的，而且是建立在并不可靠的数据基础上的。他们说，从生物学角度来讲，因果关系不能只是貌似存在就可以的，因为没有证据表明，滑石粉颗粒能够向上游移动通过生殖道，或是在到达那里之后能引发癌症。他们说，如果不存在因果关系，他们就没有理由对爽身粉专门发布警示。
　　也许科学存在局限，有时还可能含混不清。包括克莱默在内，许多与这一课题相关的研究人员都表示，有必要进行更多研究。但在圣路易斯的法庭上，科学并不在场，在场的是强生公司。
　　在密歇根大学商学院和法学院任教的埃里克·高登教授说，“赢得陪审团的支持不是靠科学。他们毕竟不理解科学、统计以及科研的思路和过程。”他说，“他们能理解的是，有一些证据表明滑石粉和癌症之间存在某种关联，而强生公司没有向消费者告知这一点。”
　　上世纪90年代，强生公司曾聘用一位名叫阿尔弗雷德·魏纳的毒物学家担任其外部咨询师。他在强生的官方职责是帮助公司评估有关卵巢癌和滑石粉的研究成果，并就公司如何做出回应提出建议。
　　不过，作为个人，魏纳却是强生的批评者。1997年，在给强生公司临床前期毒理学部门经理迈克尔·查德科夫斯基的一封信中，魏纳在开头部分写道，“真正的朋友不是阿谀奉承哄骗你的人，而是在你的死对头发现你的错误之前率先向你指出这些错误的人。”
　　魏纳认为，这家行业组织有关滑石粉研究的多项陈述是不恰当、有误导性的，完全与事实不符。
　　后续
　　强生公司表示，将继续捍卫滑石粉的安全性，而且在公司网站上也采取了相应行动。
　　最早因强生未能警示滑石粉風险而对其提起诉讼的是迪恩·伯格，她在2007年被查出患上卵巢癌。她说，她拒绝了130万美元的庭外和解方案，因为她不想签署保密协议。2013年，她的案子在南达科他州联邦法庭进行了庭审，当时她病情已经好转。陪审团裁定强生公司失职，但未判决它给付伯格任何赔偿金。
　　福克斯案判决之后，有1.7万人联系她在Beasley Allen事务所聘请的律师。该所正在处理其中2000人的材料，在此之前，该所已经在针对5000件索赔意向进行相关调查。其下一个案子在审理福克斯案的同一家圣路易斯巡回法庭进行审理。5月2日，该庭宣判，强生再次败诉，需赔偿5500万美元。
　　特尼沙·法勒也是正等待诉讼的人士之一。这位40岁的黑人女性2013年被查出卵巢癌三期，代理其诉讼的是Lanier律师事务所。法勒说，过去20年来她一直在使用强生爽身粉和优润佳[优润佳业务已在2012年被强生卖给威朗制药（Valeant）]。法勒说，“我外婆和我母亲都用它，我是跟着她们用的。”
　　在听说前面提到的有关强生推广滑石粉产品的文件时，她哭了起来。“我不敢相信他们会专门挑了我们这么做。”法勒接受了化疗，并切除了全部子宫。
　　（综合摘编自《南方周末》《商业周刊》）