作为国产第一款采用丰田品牌的乘用车，威驰在上市4年后首次进行发动机级别的改款。外观较之今年3月的小改款变化不大，但全新采用的VVT-i发动机使得它在节油、环保和动力性能表现方面都有了大幅提升，这点恐怕很难看到，但倘使你实际试驾一番，恐怕就会明白这次换代的意义何在了。在过去的几年中，国内以换“心”为卖点上市的车型已有不少，但其换“心”后的表现能够出乎所料的还并不多见。而这款久违了的威驰在驾控感受方面则显然属于那种颇令人感到意外的新车型。包括笔者在内的几乎每个参与测评的编辑都宣称：此前低估了这款换“心”上市的威驰。
　　
　　外观风格日趋时尚、动感
　　新款威驰与今年3月上市的小改款外观没有太大变化。外观的改款工作已经体现在了今年3月的改款中——保险杠下部采用了更富进攻性的造型风格，紧收了的下部进气孔与上部盾形进气格栅造型相呼应，同时全新设计的前雾灯安装孔也相应扩大，这使得新威驰的前脸呈现出新一代丰田家族的V字造型，这与锐志的风格有几分相似。尾部车灯造型没有变化，但细看还是能够发现大面积的红色部分增加了更具有活力的白色。采用VVT-i发动机的这次改款，新威驰只是在3月改款基础上在两侧翼子板上增加了VVT-i标识。
　　
　　内饰清新，装备紧跟时尚
　　全新威驰在内饰方面同样没有太大变化，只是银色外饰板的内饰色由灰色变为象牙白。空调、音响操控旋钮都保持了传统设计风格，即使新手，对其各项功能也能一目了然，使用起来得心应手。不过老款威驰的空调出风口依然采用了比较传统的设计，这个设计笔者个人不是很喜欢。
　　从配置水平来看，新威驰装备的NBC平台投影式仪表系统是一大亮点，这套系统可以把各种参数映射到视觉距离一米以外的地方。驾车时，不必频繁在路面和仪表盘之间调焦，从而降低了视觉疲劳。在3月的小改款中，新威驰在各级别车型中都已经标准配置了外后视镜的电动调节按钮。全新装备的音响系统也具备了MP3功能，更高配置的车型还能够选择6CD和触控式DVD屏幕。这次升级发动机后，为了满足国家对环保的要求，新威驰全车系能够达到国Ⅲ的要求。同时，北京地区销售的车辆则装备了OBD系统，以满足当地对车辆排放自诊断的强制性要求。
　　
　　全新VVT-i发动机表现出色，操控系统调校到位
　　比起外形、内饰的小修小改，动力系统的升级才是全新威驰最大的卖点。就笔者试驾的1.5 L MT车型而言，随着老款5A发动机被丰田成熟的VVT-i发动机所取代，老款威驰发动机的落伍已经不再成为其竞争劣势。所谓VVT-i就是“智能正时可变气门控制系统”的简称。与其他类似技术相比，该系统可连续调节气门正时，实现充沛的扭矩，并且通过控制进气门开启时机，来降低燃油消耗。笔者所试驾的这款1.5 L MT车型的 VVT-i发动机，其最大扭矩可达130 N·m（4 400 r/min），最大功率则为75 kW（6 000 r/min）。这使得新威驰在环保、油耗、噪声水平以及空调制冷效果方面较之老款同级产品都有了提升。
　　就实际驾控感受而言，市区道路行驶，新款威驰起动时的振动非常小，怠速工况下，车厢内的发动机噪声也非常小。1挡起步，能够明显感受到运动化轿车起步的强劲加速感，0～100 km/h的提速效果也非常棒。它对油门踏板的响应非常迅速，配合颇为敏感的制动踏板，能够轻松体验到速度收放的驾驶快感。
　　
　　另外值得一提的是笔者试驾的这款1.5 L MT车型的手动变速器。这款手动变速器的换挡杆操控起来非常舒服。不仅换挡行程短，而且挡位非常清晰。各挡位间切换很平顺，换挡阻尼也调校得恰到好处。起步后，即使急加速，车辆的噪声也明显低于老款车型。从实际使用来看，新威驰的空调系统表现也相当不错，制冷速度比较快，而且更省油的发动机使得威驰车主不必太担心开空调所引发的油耗增加。从厂家公布的油耗来看，新款威驰比老款节油10％以上，从笔者短途试驾来看，全程开启空调的情况下，1.5 L手动挡车型的综合路况百公里油耗肯定低于7 L，相对老款同级别车型普遍高于8 L/100 km的综合路况实测油耗水平，确实省油不少。
　　
　　安全、品质和服务是购车时看不到的三大亮点
　　何以要选择丰田品牌？安全肯定是一大卖点，新款威驰依然采用了丰田品牌的“GOA车身”，这种车身结构大幅度提高了驾驶舱的安全性。其它诸如ABS、EBD、驾驶座气囊、HIP头部冲击缓和结构、WIL颈椎伤害缓和机制等，都能提供乘员最佳的人身防护，充分展现了丰田以“乘员安全”为核心的造车理念。至于品质，虽然此前一汽丰田部分车型有过召回的记录，但无论从J.D.Power的评价还是从目前近123 423位威驰用户的普遍反馈来看，威驰系列产品的品质还是比较稳定的。而一汽丰田的AAA服务理念也使得这款车拥有更高的附加值。
　　
　　定位清晰，价格有待检验
　　从定位来看，新威驰应该是都市“年轻家庭的第一辆车”。目前，新威驰有1.3 L、1.5 L两款发动机共6款车型，1.3 L两款威驰的价格分别为9.49万元和10.69万元，而1.5 L 4款轿车的价格为10.55万元～13.7万元。这个价格基本与此前老款车型相当，考虑到新款威驰配置和发动机性能的提升，新威驰显然采用了目前流行的“加量不加价”的策略。这个策略是否有效，那还得等它真正上市之后才能知道，但从目前不断增加的竞争对手来看，10万元经济型轿车市场将注定在下半年演出战国群雄逐鹿的市场局面，新威驰能否从中胜出，那还得拭目以待。