一架太阳能驱动的Si2飞机从阿布扎比市（阿拉伯联合酋长国首都）起飞，开始自己的首次全球之旅，它将途径阿拉伯海、印度、缅甸、中国、夏威夷、纽约、欧洲和北非等地，最后再回到阿布扎比市。如果一切顺利，Si2将会在7月底，8月初返回阿布扎比市。这场“马拉松式”的行程也将考验到驾驶员的耐力极限。
　　 Si2飞机由皮卡德和波斯贝格历时13年时间研发和测试，直到现在才开始使用。Si飞机的机翼上安装了1.7万个太阳能电池，长度达到了72米，比大型喷气式客机机翼还要长，接近空客A380。这款飞机上还融入了一些创新设计，采用较轻的碳纤维材质，重量仅有2.3吨，还不到空客A380重量的百分之一。Si2也是首个能够在在高空连续飞行数天数夜的太阳能驱动飞机。Si2内置了4个17.5马力的电动马达，并配有可充电锂离子电池，它可以在一小时内飞行50-100公里，夜晚飞行速度较慢，主要是为了保存能量。
　　 根据监测视频画面，飞行员衣着橘色跳伞服，靠氧气面罩呼吸。Si2属于单座飞机，其机翼稍比大型喷气式客机大，但是其重量跟家用汽车相当。2012年，皮卡德和波斯贝格曾驾驶第一代Solar Impulse飞机首次完成洲际飞行。
　　 因为是单座飞机，因此飞行员皮卡德和波斯贝格只能轮流驾驶飞机，这款飞机在飞行员休息时还可以进入自动飞行模式。为了这次旅行，皮卡德和波斯贝格接受了大强度训练，其中包括瑜伽和自我催眠，他们需要能够完成最短20分钟的睡眠，并且醒来后还能保持精力充沛。
　　 飞行员将会与摩纳哥（欧洲西南部国家）境内的一个控制中心联系，控制中心里有操控员和工程师。另外，由65位地勤人员组成的团队也将随同两名飞行员一起旅游。在飞行员睡觉时，一旦出现异常情况，地面支持人员将会叫醒飞行员。1999年，皮卡德成为第一个驾驶热气球环游世界的人。
　　（宁良凌编译自美国路透社新闻网）