事情发生在很久以前。
　　有一天，二十几个老女人聚集在村里的纺纱作坊干活，一个年轻人突然心血来潮，想捉弄一下这些女工。他拿着一条大床单和一支蜡烛，到了教堂墓地，想找一个死人头骨。几天前，有人收集了一堆遗骨，准备把它们合葬进一个墓穴。年轻人随手捡起一个头骨，来到河边把它洗净，插上一支点燃的蜡烛，又返回村里。他进了村，用白床单裹起身子，就去了纺纱女工那里。
　　一个“幽灵”出现在那些女人中间，晃动着他那骷髅，用低沉的声音说：“跪下，全都跪下!为我灵魂的安息祈祷吧!”你们可以想象，这时，那些可怜的妇人该是多么恐惧啊。她们吓得全都跪在地上，用手在胸前画着十字，以驱除鬼魂。
　　“赶紧念5遍主祷文，再念5遍万福玛丽亚，好让我能安息!”“幽灵”说着，不慌不忙地用拉丁文领诵：“我们在天之父……”纺纱女工按要求朗诵了5遍主祷文和5遍万福玛丽亚。后来，年轻人的口中又念念有词，嘟囔着一些善良的妇人和他本人全都听不懂的话后，离去了。
　　深更半夜，年轻人疲惫地来到墓地，想把死人头骨送回原处时，他还余兴未尽，有些飘飘然地对死人头骨说：“今晚你让我很开心，我理所当然要对你一表谢意。你总待在死人堆里一定十分无聊，两个星期后，去我那儿吃晚饭吧，我真想和一个死人吃饭。晚上九点钟我等着你，两个星期后的今天，别忘了!”
　　“好。”死人头骨答道。
　　年轻人把死人头骨放到遗骨堆中，吹熄蜡烛，叠起床单回家了。听到纺纱女工讲述当时的可怕经历，他一连高兴了好几天。后来，小伙子忘记了那个死人头骨，也忘记了邀请死人头骨来吃晚饭的事。两个星期后，刚好在说定的那个时刻，小伙子正坐在桌旁吃晚饭时，突然他听到院子里一阵奇特的咯吱声。接着，传来两下沉闷的敲门声。
　　“谁呀?”
　　“开门，是我!”
　　“你是谁?”
　　“我!”
　　小伙子开了门，一个幽灵，更确切地说是一具骷髅，裹着一条破旧不堪的床单走进屋来。
　　年轻人想起他的邀请，知道这死人头骨是来与他共进晚餐的。他并不害怕，给幽灵搬来椅子，让他坐下。晚餐有烧得极好的酸梅汤，死人头骨喝了满满一碗，还有配色拉和新鲜黄油的煨羊肉。那奇特的客人坐在年轻人对面，好像这些食物都极对他的胃口。他们喝了几瓶苹果酒后，年轻人的头开始发晕。他唱了他能想起来的所有歌曲，那死人头骨也像年轻人一样，喝得醉醺醺的，还不时地为他伴唱。后来，年轻人问道：“我们跳舞好吗?”
　　“好，跳吧!”
　　死人头骨拉着小伙子疯狂地跳了起来，他的骨头随着节奏咯咯吱吱地响。
　　已是午夜时分，年轻人疲倦了，想躺下睡觉。他告诉幽灵，自己要休息。幽灵停下来，又坐回到桌旁的位子上，好像不愿离去。教堂里传来深夜一点的钟声，小伙子再也支持不住了，就去睡觉了，把他的伙伴一个人留在那里。年轻人刚躺下，就听到一阵嘎嘎声：死人头骨走过来，躺在他身旁。小伙子这下真的害怕了，他浑身颤抖着，想高喊救命，可一句话也说不出来。他吓得躲在床角处，生怕碰到那死人头骨冰凉的骷髅。他整夜都无法入睡。早晨四五点钟，公鸡开始引颈报晓。死人头骨醒过来，翻身跃起说：“我不能再耽搁了。这一夜我受到你周全的款待，两星期后，我请你到教堂墓地吃晚餐。我等着你。再见!”说完，便匆匆地离去了。小伙子可不想接受死人头骨的邀请。
　　两个星期后，年轻人从附近的城镇回来。途经教堂墓地时，他已经忘了那个死人头骨，死人头骨却突然出现在他面前，抓住他的手，把他拉了过去。
　　“这就对了，”死人头骨说，“你是个说话算数的人!晚餐已经准备好，我在等你。为了表示对你的欢迎，我请来我所有的朋友。”
　　年轻人瞠目结舌，已经吓得半死。
　　主人把他领进一座老式小教堂，掀开墓室石板，让他进了拱形的墓穴。那里已摆好了丰盛的晚餐。长桌上的佳肴令年轻人惊叹不已。所有的死人头骨都来了，他们坐到桌前，高兴得把牙齿咬得嘎嘎响。后来，年轻人发现没有什么可怕的。就试着像其他客人那样吃起来。为了忘却恐怖，他一连喝了好几杯上等的葡萄酒。晚餐后举行了舞会，年轻人身不由己，和一具少女的骷髅跳了又跳。
　　“跳轮舞!跳轮舞!”死人头骨们喊道。所有人都爬出墓室，到教堂墓地上跳起了轮舞。幽灵们手挽着手，旋着跳着经过十字架、坟墓和小教堂。舞会一直持续到清晨。远方传来雄鸡的啼鸣，舞会中断了，坟墓全都打开，死人消失了。
　　小伙子昏沉沉地躺在那里，直到太阳升起。后来，他回到村里，当了神父。