《高考头》在巴尔扎克作品中占有非常重要的地位。它构思精巧，结构宏大，要读懂它有一定难度，如果从如下几个方面入手，就能帮助我们尽快得其要领。
　　一、认识新旧阶级的博弈
　　作品以1819年末至1820年初法国封建的波旁王朝复辟社会为背景。这个时期，新兴资产阶级正逐渐兴起，而封建贵族阶级正逐渐退出历史舞台。作品主要通过三种形式来表现资产阶级取代贵族阶级的历史：一是拉斯蒂涅凭着自己的“本钱”去追求财富和地位，向资产阶级野心家转化；二是阿瞿达侯爵、雷斯多伯爵为了获得几十万或几百万法郎的陪嫁，被迫与资产阶级联姻，投向金钱的怀抱；三是鲍赛昂夫人死守高贵门第，不向资产阶级投降、转化，结果被挤出上流社会。
　　二、理解人物形象的意义
　　作者根据资产阶级人性论把高老头塑造为父爱的典型，讴歌他热爱女儿的痴情和坚韧的自我牺牲精神。作者塑造这个人物形象，主要目的在于谴责人欲横流的金钱世界，希望读者给予高老头最大的同情。作品的另一个重要人物拉斯蒂涅是一个正在成长的青年野心家。在作品里，这个形象是在鲍赛昂夫人和伏脱冷的教唆下、高老头死亡的教训下逐渐成长的。这个形象表现了金钱对青年人的腐蚀作用。
　　三、领会安排线索的用心
　　《高老头》思想精深，人物众多，头绪纷繁。作者在作品中安排了两条线索：一条是高老头超乎常情的父爱，另一条是拉斯蒂涅在金钱世界里向上攀爬的经历。前者是主线，后者是副线。此外，小说里还有三个重要的“插曲”：逃犯伏脱冷被捕，维多莉小姐被逐和鲍赛昂夫人退出上流社会。高老头的命运和他与周围人物的关系贯穿全书，拉斯蒂涅的经历与见闻起着穿针引线的作用。作品是通过两条线索的交织来表现深刻主题的。
　　四、对比手法的运用
　　对比手法在小说中运用的十分广泛。如寒酸的伏盖公寓与豪华的贵族沙龙的对比，表明不管是赫赫声威的豪门大户，还是穷酸暗淡的客栈，一样充斥着拜金主义，一样存在着卑劣无耻；高贵庄重的鲍赛昂夫人与粗俗强悍的伏脱冷的对比，一个文质彬彬，一个直言不讳，他们看透社会的理论与自己生活中的惨败形成反衬，更加深了悲剧的意味。此外，还有高老头女儿的穷奢极欲与高老头的贫苦困窘的对比，鲍赛昂夫人退隐时的热闹场面与凄凉心情的对比等，无不使作品的主题更加鲜明突出。
　　
　　练习
　　一、填空题。
　　1. 拉斯蒂涅是《高老头》中一个青年野心家形象。在书中有两个人物对他性格的形成起到了决定性的影响作用。这两个人物，一个是_____，一个是_____。
　　2. 拉斯蒂涅在伏盖公寓受到的人生三课，一是_____，二是曾经是富翁的高老头被两个女儿盘剥得一贫如洗；三是_____ 。
　　3. 《高老头》中的主要人物有：_____、_____ 、_____、_____ 。
　　4. 《高老头》属于《人间喜剧》“风俗研究”中的_____ 场景。
　　5. 高老头父爱悲剧的实质是_____ 。
　　二、简答题。
　　6. 简述高老头形象的意义。
　　
　　参考答案
　　1. 鲍赛昂夫人 伏脱冷
　　2. 鲍赛昂夫人被看中资产阶级小姐巨额陪嫁的情人抛弃 自认为有着神机妙算的伏脱冷被贪图当局赏钱的人出卖，锒铛入狱
　　3. 高老头 拉斯蒂涅 鲍赛昂夫人 伏脱冷
　　4. 私人生活
　　5. 赤裸裸的金钱关系败坏了人与人之间的亲情关系
　　6. 高老头这个形象的最深刻的意义，不是作为父爱的化身，而是作为揭露金钱对人腐蚀、毁灭作用的载体。从高老头身上，读者感受到了资产阶级赤裸裸的金钱关系。