人口问题已成为制约我国经济和社会可持续发展的重要障碍,主要体现在:一是人口增长速度持续下降,甚至部分地区出现人口绝对数量的减少;二是人口增长速度下降导致人口老龄化和劳动力短缺。人口问题存在的原因除了已知的人口学和社会学因素,背后还存在着经济学因素。作为决定人口增长的最主要因素的出生率是由育龄妇女和所在家庭基于成本收益分析后理性决策所决定的,而这种决策显然和经济因素有关。自改革开放以来,我国孩子的抚育成本一直在持续上涨,而年轻夫妻的生育意愿却呈现下降趋势,两者的合力导致了生育率的持续下降。生育率的下降对当前经济社会的发展产生了负面影响。政府需要采取行动来降低孩子的抚育成本,防止生育率的进一步下降,并尽可能地让生育率有所回升。短期来看,生育率的持续下降趋势几乎是不可逆转的,因此政府还要采取合适的政策打造人才红利,以此填补逐渐消失的人口红利。