魏晋以降，礼教崩坏，佛学大行，渗透到社会各阶层物质、精神生活的各个方面，尤其对传统思想学术、文化艺术的影响更为深远。可是，近几十年来，我们对佛学却是越来越生疏、越来越隔膜了。究其原因，一是以佛学为蠹国害民的宗教唯心之学而弃之；二是少数有志于此道者又苦于不通名相经义而难窥“真如”。
　　熊十力先生于一九三六年撰为《佛家名相通释》，由北京大学出版社于翌年印行，当时印数甚少，流传不广，现在又由中国大百科全书出版社作为《中国学术丛书》之一重印出来，推到广大读者面前。书分上下两卷，上卷据世亲《五蕴论》、安慧《广五蕴论》，依法相思想体系，诠释五位百法；下卷据世亲《百法论》、窥基《述记》等，依唯识思想体系，述评诸多名相。条分缕析，提纲挈纪，使玄关有钥、智炬增明，而学子称快。
　　佛家宗派众多，疏释名相，为何只取法相、唯识？
　　按法相、唯识同属大乘有宗。法相学专注于分析世界的各种现象；分析到最后，即有唯识学的以为一切现象皆由识所变现出来。二者其实是一脉相承。强分法相、唯识为二家，以无着一派为法相，世亲一派为难识，笔者未敢苟同。但以“唯识法相，渊源广远，资藉博厚，而其为书也，又条件分明，统系严整，佛家哲学方面名词，盖亦大备于唯识法相诸要典，撮要而释之，则可以读其书而通其学。大有之学既通，而诸小有小空，爰及大空，一切经论，无不可读”，无疑是中肯之言。如同治儒学者，大都先从宋明理学入手，再上追孔孟，然后为得——这原是读书治学的一个好方法。
　　《通释》的编纂体例，有别于一般的工具书，如《佛学大辞典》、《宗教辞典》、《辞海·宗教分册》之类。此类著作只是粗列条目，割裂经书，于研读佛学经典百无一用。而《通释》则讲求“名相为经，众义为纬，纯本哲学之观点，力避空想之浮辞”，将名相与经义有机地组织为一体，强调了佛学的整体性和连贯性。作者以“分析、综会、踏实、凌空”的方法，“必于千条万绪中，综会而寻其统系，得其通理”，“根柢无易其故，裁断必出于己”，深入浅出，务使玄奥的佛学通俗流畅、明白易晓。如对“五蕴”的阐释，在一般辞典中仅寥寥数百字，而《通释》所论，洋洋三万余言(包括对“色蕴”、“受蕴”、“想蕴”、“行蕴”、“识蕴”的分论)，反复地加以引据、考订、论证、辩舛，远远超出了“工具书”的性质，毋宁说是一部佛学入门的教科书更来得合适。这一编纂体例，诚如王元化同志在跋中所说，有效地解决了“工具性和教育性的矛盾统一”，“就其完整周密来说，颇多可采之处，足资编纂百科全书的参考”。不过，从“工具性”的角度，笔者以为倘能将所释名相，都为一栏，标明页次，似乎更便利于读者的查阅。
　　《通释》中特别提到：“佛家于内心之照察，与人生之体验，宇宙之解析，真理之证会，皆有其特殊独到处。即其注重逻辑之精神，于中土所偏，尤堪匡救。”至哉斯言！今天的世界，多元化的倾向越来越明显，以非宗教的态度重新认识、评价作为传统思想文化遗产之一的佛学，让它走出寺院，走向世俗，已经是一件十分亟迫的事情。正是在这一意义上，《通释》的出版行世不啻是学术界的一桩大大“功德”。
　　
　　(《佛家名相通释》，熊十力著，中国大百科全书出版社一九八五年七月第一版，(精)2.90元，(平)1.70元)