一寸缂丝一寸金，是缂丝这种“织中之圣”一直以来承载的盛名，当贤淑的织娘端坐在木质织机前，一手持梭子，一手持拨，让梭子在雪白的丝线之间来回穿梭，原本单调的色线就会逐渐展现出一幅雕琢缕刻的奇幻景象，而在缂丝文化中浸多年的民间艺人陆美英，却更进一步告诉我们，什么是“一寸缂丝一寸心。”


　　昂贵版的古老手艺
　　缂丝，又称“刻丝”，是汉族传统丝绸艺术品中的精华，更是女红中最为耗时、最为极致的一种。出生在苏州的陆美英总是感慨万千：“追求缂丝工艺的人，就需要一根筋的精神。”苏州，本来就是崇尚女红的鱼米之乡，陆美英打小便流连在绣织的文化中，她坐在缂机前几小时不动弹，都不会觉得单调乏味，反而能感受到妙趣横生。
　　长期以来，中国的小农经济格局是“男耕女织”，伹缂丝技艺可以说是一朵奇葩，当年唯独它是传男不传女的，因为这门手艺是可以賺钱养家。从宋元开始，缂丝一直是皇家御用织物之一，常用以织造帝后服饰、御真（御容像）和摹缂名人书画。因织造过程极其细致，摹缂常胜于原作，而存世精品又极为稀少，是织绣收藏的亮点。
　　明清时期，缂丝被限定为帝王御用，生硬地被皇室垄断，民间不再允许使用缂丝织物。古代在陈述缂丝时有这样一段话：“……如妇人一衣，终岁可就”，这大概是它被选中的原因，因为极其经得起历史的考验，又被称之为“千年不坏艺术织品”。《红楼梦》中晴雯所补的“雀金裘”，就是把孔雀翎毛上的羽绒与丝绒拈合后缂织而成的：定陵出土的明万历皇帝的缂丝龙袍，同样是用孔雀羽毛缂织的龙纹。这些用孔雀羽毛缂织出的花纹，看上去“金翠辉煌，碧彩闪烁”，而且永不褪色。
　　“一寸缂丝一寸金”，缂丝无关印染，不需底布，之所以珍贵，不仅因为其昂贵的真丝材质和曾经的御用皇家身份，更因其织造工艺的繁复与精细中蕴藏着织娘们沉甸甸的寂寞光阴，手持穿有彩色纬线的小梭子对照画稿在经线间来回穿梭，每换一种颜色，就要换一把梭子。据说，织工们在织造一幅缂丝作品吋往往要换梭上万次，一件皇帝祭天祭祖时所穿的缂丝龙袍，可能需要若干织工数年甚至10年的时间才能完成。因此在缂丝作品售卖时，常被告知：“您买的，是织娘的寂寞。”
　　“承空观之，如雕镂之像”
　　缂丝作为中国丝织业中最传统的一种挑经显纬，是极具欣赏装饰性丝织品，苏州缂丝画也与杭州丝织画、永春纸织画、四川竹帘画并称为中国的“四大家织”。这是一种以花鸟为主流素材，经彩纬显现花纹，形成花纹边界的技艺，具有雕琢缕刻的效果，且富双面立体感。缂丝的编织方法不同于刺绣和织锦，它采用“通经断纬”的织法，而一般锦的织法皆为“通经通纬”，即纬线穿通织物的整个幅面。纬丝按照预先描绘的图案，各色纬丝仅于图案花纹需要处与经丝交织，不贯通全幅，用多把小梭子按图案色彩分别挖织，使织物上花纹与素地、色与色之间呈现一些断痕，类似刀刻的形象，这就是所谓“通经断纬”，被古人形容为“承空观之，如雕镂之像”。
　　缂丝有其专用的织机——缂丝机，这是一种简便的平纹木机。缂织时，先在织机上安装好经线，经线下衬画稿或书稿，织工透过经丝，用毛笔将画样的彩色图案描绘在经丝面上，然后再分别用长约十厘米、装有各种丝线的舟形小梭依花纹图案分块缂织。同一种色彩的纬线，需要根据纹样的轮廓或画面色彩的变化，不断换梭，才能保证整个缂丝作品丰富的层次感。
　　由于制作工艺的不同，传统缂丝可细分为四大类：本缂丝、明缂丝、鯧缂丝和引箔缂丝，当今研发的缂丝品有紫峰缂丝、雕镂缂丝和丝绒缂丝。它们各有千秋，“本缂丝”质地较为厚实，作品高雅尊贵，适合于装饰点缀：“明缂丝”是雍容华贵，质地柔软，轻盈：“絽缂丝”质地柔软，间断图案，透气透光：“引箔缂丝”质地柔软，掺有特殊纸箔：“紫峰缂丝”材质轻薄，薄入蝉翼，图案若隐若现：“雕镂缂丝”窗棱效果，且极具观赏性：“丝绒缂丝”是丝毯工艺和缂丝工艺的结合品，无论何种变异，缂丝始终是中国女红文化中不容小觑的高超技艺，任意截取一角，都可发现当中充满了妇道人家间关于生活的奇趣。