前门一带终于改造完了，一批老字号北京小吃要打包归堆。举着“九门小吃”的旗号迁入前门商业区了。偏偏在这时想起一个寓言来，名叫《鲁侯养岛》。大意是鲁使得到一只海鸟。他把鸟供在庙里，顿顿请它吃宴，天天给它敬酒。还鼓乐震天地为它演奏名曲《韶乐》，可那只鸟儿不到三天就死了。因为鲁侯不是用养鸟的方法养鸟，而是按照自己的嗜好养鸟。让小吃中的老字号迁到改造后的前门商业区。就如同鲁侯养鸟。
　　头一条，如今前门一带成了高档商业区，楼阁林立，宝光四射，够富贵，够气派。可就是没有了小吃平民化的文化氛围。许多老字号的拥戴者就是奔着这种氛围来的，这就是怀旧情节。他们不仅要熟悉的味儿，更要熟悉的景儿——老店旧桌长条凳。小院矮墙窄胡同。这就是他们成长的环境。可现在放眼一望，到处是大公司横着腰板儿。洋广告抛着媚眼儿，生气上火还来不及呢，还有心思吃吗?搬进天街之后的老号要是把老吃客也隔绝在外，那可就真的没救了。
　　小吃的生命，一是味美，二是价廉。有这两样，才会有常客。卖小吃和办酒宴不—样，当年谭家菜一天只办有数的几桌燕翅席，多了不办，—是为保证质量，二是钱也赚得差不多了，再多赚就费劲了。可小吃就得靠川流不断、棒打不散的常客。有人说，他们不来拉倒，咱靠旅游赚外国人和外地人的大钱。您可别忘了，小吃的地域性很强。许多欧美客人不喜肝肠之类的内脏。许多外地同胞不习惯豆汁之类的北京经典小吃，想靠偶尔来尝鲜的游客振兴北京老字号小吃是很难的。
　　虽然由于开发商的善心大发和区政府的坚决支持，老字号小吃齐集在“九门小吃”的旗下，在前门商业区有了立足之地。可是那门面都是统一的，装修也差不多。经营小吃讲的是特色，是个性。卖茶汤的铜壶，卖火烧的挂炉，都是招牌和标志物，过去卖爆羊肉的大汉，一腿蹬，一腿绷，用大铁筷子扒着羊肉，那架势比现在的“形象大使”更招惹眼球，这也是个性的表现。可是在整齐划一的格局下，它们还能表现出自己的个性吗?加上房租贵，空间窄，很难施展，更难发展。不是比鲁侯养的鸟处境还糟吗?
　　开发商给优惠。区政府给补贴，当然是好，但那只能解一时之难。从根本上来说，还得能让老字号自己飞。如果像鲁侯养鸟一样对待这些老字号，还不如给它们一点食，也就是给它们一些补贴，让它们自己在市场中搏击，就如鸟归山林一样，没准还能活下来几只呢。