噶礼是康熙时期颇有名气的官吏。他勤于政事，工作效率高，很得康熙青睐，官职一路上升，一直做到两江总督。然而，噶礼却有个毛病：贪婪、暴戾，对下级、百姓都很残忍。康熙喜爱噶礼的才干，因此对他的劣迹一直容忍着。但噶礼一直在突破康熙容忍的底线，例如1711年，江南发生科举考试舞弊案，负责此案的噶礼却因为收受贿赂，将此事遮盖了过去。
　　更要命的是，噶礼还对老百姓的衣食之源下黑手，居然将两江的大米贩卖到外地牟取暴利，造成了当地粮食的短缺。朝廷看不下去了，派大臣张伯行南下江苏秘密查案，结果噶礼反咬一口，强烈要求革去张伯行之职。此事闹得很大，几千名老百姓去为张伯行喊冤。不过，康熙念及噶礼做事勤快、能干大事，未对他加以深究。
　　这件轰动一时的大案没成为压倒噶礼的最后一根稻草，而最终促成康熙法办噶礼的，居然是噶礼的母亲，也是康熙的乳母。
　　噶礼的母亲不喜欢噶礼的所作所为，有一天她在皇宫中遇到康熙，便将儿子的贪污和暴行如实相告，同时也为张伯行喊冤。康熙对她的大义灭亲之举很满意，感叹说：“连噶礼的母亲都以噶礼的行径为耻，看来他真的是罪不容诛啊！”
　　噶礼得知此事，不但不思悔改，还犯下一件骇人听闻的罪行：指使家人在饭菜里下毒，想害死这个“多嘴多舌”的老娘！幸好老太太命硬，没死成，她便跑到康熙那里状告儿子不孝，说他和兄弟勾结下药毒杀她。
　　康熙派人查证属实，但为了给噶礼留点颜面，在法办噶礼之前，康熙还是找了个借口，让噶礼去督办热河的城墙修筑工程，然后借口不能按时完工，将噶礼拿下。康熙下手很重，居然下令将噶礼的双眼挖掉，双耳割掉，财产充公，妻子皆抄斩。噶礼的母亲也算是个极品，儿子既然得到了法办也就罢了，她竟然还跑去刑部要求对儿子噶礼实施凌迟，并要焚尸扬灰。最后，康熙不忍心让噶礼死无全尸，便赐帛处以绞刑。
　　噶礼也是个很强大的人，在绞刑的最后关头，他贿赂了监绞官，要求在他还没有断气的时候，赶紧将他放入棺木。按照噶礼的计划，应该是等棺材移出刑部，再让监绞官将自己救出。谁知，到了半夜，监绞官忽然听到棺木里有说话的声音：“人都走了，我可以出来了。”监绞官大吃一惊，命令手下用斧头劈开棺材，里面的噶礼居然坐了起来。深更半夜，棺材里坐起一具“尸体”，眼睛和耳朵部位还挂着血，这一幕把在场的人吓得肝胆俱裂。监绞官怕受贿的事情泄露，急中生智，马上用斧头将未死的噶礼劈倒，然后连人和棺材一起烧掉。估计噶礼因为耳目没有了，不能准确估算时间，因此出来得太早了。
　　这件异事传到康熙那里，康熙笑道：“这个奴才还真是块烧坯。”意思大概是说噶礼像烧坯一样结实，命硬。正所谓不作死就不会死。其实，康熙已对噶礼再三容忍乃至袒护，说到底，还是噶礼过度自我膨胀，最终自绝于皇家的保护伞。
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