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你见过大型露天采煤吗?庞大的采掘机械，一铲下去，所挖的煤就是一辆特大型卡车的装载量。就是躲在地下深处的煤，也难躲开现代采煤机的挖掘。机头飞转，1台采煤机30秒钟可挖煤1吨!
你到油田工地参观过吗?乌黑的石油，从地底、从海底滚滚而出，像奔腾的河水，流进巨大的油罐。与石油常常共生的天然气，喷薄而出……
煤炭、石油、天然气，成了人类现在生活的三大能源支柱。屈指一算，仅仅200多年的光景，它们被“抬高”到这样的“地位”。同时，它们也几乎被采了个“底朝天”。
煤炭、石油是3亿多年前的植物，被埋在地壳深处，在高温高压密封的环境下，经过矿化或油化作用才形成的，是远古地球留下采的遗产。
坐吃山空，一旦煤炭、石油、天然气被开采完了，人类该怎么办呢?火车跑不了，汽车开不动，飞机上不了天，电脑启动不了，夜来一片黑，那又是一个什么样的世界!
于是，寻找新能源成了当务之急。人们把目光转向了生物能源、水力能源、风力能源以及太阳能、地热能、原子能等能源资源。
生物能源
据科学家测算，地球上的林木等绿色植物，每年能使500亿吨的二氧化碳、300亿吨的水，通过光合作用合成有机物质，如木材、油脂、秸秆、枝叶。实际上是它们把大量的太阳能贮存起来了。若让它们把一年之中所贮存的能量“吐”出来，相当于8000万吨煤所具有的能量。据估算，目前地球上绿色植物所贮存的总能量，相当于8万亿吨煤所具有的能量。而目前世界上煤的贮存量，总共不过10万亿吨左右。
砍树当柴烧?不，那叫犯傻气。相反，要保护林木，培植林木，让它们年年生长，岁岁常青。人们只取一少部分，通过“加工制作”，获得能源。
科学探索
美国早在20世纪70年代，就制订了《国家生物能源计划》。政府拨巨款先后建立了一批“能源林场”，专门培植松树、柳树、橡树、枫树、梧桐树等速生树种。每年取一部分木材，经过热化学处理，得到甲醇等燃料，作为工农业生产的能源。林场还专门培植了“石油树种”，就像橡胶树流胶液一样，这类树所流出的汁液，含有30％左右的类似石油的碳氢化合物，稍经化学处理，就可作为石油的代用品。如加利福尼亚“石油植物种植加工场”，在2005年就已将“种出来的石油”出口到澳大利亚了。
在巴西，人们把植物制成酒精，这好比用谷物酿酒。1981年该国年产酒精40亿升，到2005年年产量竟达1000亿升!全国30％的汽车使用的不再是汽油而是酒精，它们照样奔驰山区平原、高速公路。
法国指定1980年为该国的《绿色能源计划》元年，即开创生物能源的第一年。法国人更“抠门”一些，只是收集树木枝叶、稻草麦秆之类，经过甲烷细菌的发酵，生产沼气。近年，法国每年生产出来的沼气，相当于350万～500万吨石油的价值。另外，他们大量培植富含油分的藻类植物，经过提炼，获得一种“生物石油”。
莫看英国人个个像绅士一般，但在能源方面，他们恨不得把一分钱掰开，当做两分花。垃圾中有可燃性的物质，他们就把垃圾集中处理，作为发电的燃料，大搞“垃圾发电”。此外，用所生产的沼气，建立沼气发电厂。如斯特莱斯发电公司，近年新装了8台685千瓦的燃气轮机，用沼气代煤驱动，带动发电机发电。
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花生、葵花籽可以榨油，茶籽树结的果，取出茶籽也可榨油。这些油一般都是供人们食用的。
“黄连木结的籽，不是也可以榨出油来么?”河北省武安县孔林河乡一位农民产生了联想：1960～1962年“苦日子年代”，没油吃，大伙摘下黄连木籽榨出了油，当菜油吃，只是味道特苦。若把这种油“喂给机器吃”，作为生物柴油，岂不也是可行的么?于是他号召周围的人，上山栽下许多黄连木。等树木结籽的时候，却遇到了麻烦，当地有人阻止说：“国家没有文件说要搞这种油。”这位农民答：“国家没有文件说不许搞这种油!”搞!他跑到海南省，与一家公司合作，生产黄连木籽油。后来，这居然成了国家支持的科研项目，成了寻找新能源的一条路子。这说明，咱们中国农民也有大智慧!
水力能源
在利用水力能源上，科学家的目光已转向海洋，那里“油水”更多，是水力利用的“大头”。如海浪、潮汐、海流、温差等，都可以用来发电，获取电能。
科学家计算过，海浪的运动，在1平方千米的海面上，每秒钟能产生20万千瓦的能量。当海浪波高3米，周期在7秒钟时，那么越过10千米海面的海浪，所具有的波浪能，就相当于一座大型水电站发出的电能。据估算，全球海洋波浪能，每年达700亿千瓦，可供开发的约有20亿～30亿千瓦。若将这些能量全部用来发电，每年可以提供90万亿千瓦时的电力。潮起潮落，据科学家测算，全球海洋潮汐能每年的蕴藏量达27亿千瓦，我国的潮汐能每年蕴藏量在1.1亿千瓦，如果我国把这些潮汐能全部用于发电，每年可发电900亿千瓦时，这就相当于两个葛洲坝水电站的发电量。海流也是一种能源，莫以为海洋就是整体划一的水体，其实，在海洋里有肉眼不能看见的“河流”，即一大股一大股的海水按一定的方向涌动，称为“海流”。如墨西哥湾海流、秘鲁海流、赤道海流、太平洋海流(俗称太平洋“黑潮”)都是著名的海流。这些海流通常有固定的路线，水流的能量异常大，让它们推动相应的装置，就能发电。更奇妙的是，人们还能利用深层海水与表层海水的温度之差，进行发电，称之为“温差发电”。
科学探索
有了“马”，就看如何利用它们“驾车”了。
对海浪能发电的研究，墨西哥走在世界前列，发电设备接受海浪的能量，传递海浪的能量。然后把获得的能量转化成电能。例如利比尔海浪发电站，远远看去就像一艘巨大的船，让它在惊涛骇浪中受冲击，而电流源源不断地输送出来，供给工厂用电。
真正具有商业规模的潮汐发电站，是法国在郎斯河口建造的一座潮汐电站，当年的装机容量为24万千瓦。它的办法是，筑一条拦水大坝，涨潮时把海水引进贮水库，退潮时放水发电。
美国热衷于搞海流发电，上世纪70年代，他们研制了几百种海流发电装置，从中选中“降落伞集流式”发电装置，其发电效果明显它的整体装置是将50只直径为0.6米，形似降落伞的“口袋”，串拴在一根长150米的环形绳子上，绳子固定在船尾底部的滑轮上。船锚泊在海面，迎向海流的一些“口袋”，在海流的冲力下，一个个被撑得胀鼓鼓的顺流而下。但它们全是被拴在绳子上，不能乱跑，到达一定的部 位，随环形绳子绕回来，逆流而上，这时变得瘦瘪瘪的。周而复始，于是使得串拴“口袋”的绳子像传动带一样，带动船尾的轮子不停地转动，从而推动发电机发电。
仅凭海水的温差，怎么能发电呢?其原理并不复杂。深层的海水温度很低，如1500米深处的海水，仅1℃～2℃。一种方法是把深层海水从管道中快速引上来，遇上海面高温，会突然汽化，产生大量蒸汽，从而推动发电机发电。另一种方法是，利用温度较高的表层海水和一个热交换器作用，加热氨，氨经过加热变成氨蒸汽，从而推动发电机发电。在另一个交换器中引入深层低温海水，使氨蒸汽重新冷却为液态氨，如此循环往复，重复利用氨。
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1982年，在我国东海海面出现一些航标灯，功率为10～20瓦，相当于家庭用的小灯泡功率。航标灯随浪摇动，指示着来往船只的航向。怪就怪在，从来没有人去安电源，全靠它们自力更生，自放光明。这就是上海航道局设计研究所研制成功的海浪能发电装置。它们能把海浪的能量转换成电能，被用作海上的航标。一花引来百花开，到了1990年，我国已自行研制出装机容量为3千瓦的海浪能发电装置。1998年功率为100千瓦的海浪发电站，在广东省汕尾市动工兴建，如今电流源源而出。这是我国第一座达到工业化应用规模的海浪能发电站。
风力能源
“大风起兮云飞扬。”风力，这是大家熟知的，只要来个五六级的大风，你就会感到顶风前进的吃力。
充分利用风力的典型，当数地处欧洲西部的荷兰，一到这个国家，首先映入眼帘的，是海边成排的巨大风车。
如今，风力发电处在世界先进地位的是荷兰、德国、英国、美国。
对风力的利用，在我国自古有之，小到少儿放风筝，大到用风车车水、推磨，顺风扬帆，甚至“火烧赤壁”。但作为风力发电，那是现代兴起的门路。你若有机会到内蒙古看看，就会发现众多的风力发电机“呼呼”转动。据有关部门统计，目前内蒙古自治区有十多万台风力发电机在日夜发电。
科学探索
海上的风力资源比陆地上的要大得多。利用海风发电如何?这正好与科学家们想到一块了。
我国有漫长的海岸线，还有众多的大小岛屿，正有利于在这些地方建设风力发电站。山东省的荣成县、浙江省的嵊泗和大陈岛、福建省的平潭，均已利用海风进行发电。而最突出的是广东省的南澳风力电站，南澳岛(一个岛就是一个县)位于台湾海峡南端喇叭口处，一年四季海风不断，年平均风速达到每秒8.5米。该县从1989年起，先后安装了60多台风力发电机进行发电。至2006年止，全县风力发电机总装机容量达到27530千瓦，每年发电量达2500万千瓦时。风力发电效率达到国际领先水平。
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既然风力发电机可以安装在海岸上、海岛上，能否把它安装到海上去呢?可以，英国人办到了。1994年，英国研制出了第一台海上风力发电设备。用来固定发电机的，是一个用混凝土制成的巨大空心壳体，把它系上许多根能防海水腐蚀的绳索，绳索的另一端是锚块，沉入海底，使壳体固定在海上的一定位置。即使海上刮起狂风，风力发电机也能正常发电。所发出的电通过海底电缆输送到岸上。
太阳能和地热能
太阳能和地热能，一种在天空高高照，一种在地下深深藏。
太阳能，就是太阳发出的光和热。据科学家测算，由太阳辐射到地球上的能量，一秒钟内相当于燃烧500多万吨煤所释放出来的能量，一年内，就相当于燃烧170万亿吨的煤所释放的能量。
地热能，通常指地下水被地热加温，形成温泉所带来的能量。形成温泉的原因是，渗入地壳缝隙中的雨水，当它们流到地下深处或者遇到局部热源，例如未冷却的岩浆的，就成了温泉。在我国，自然出露的温泉多达2000多处，其中湖南省就有100多处。高温温泉的温河达80℃～100℃。
科学探索
太阳能发电，引人注目。坐落在葡萄牙中部的塞尔帕镇的太阳能发电站，占地32公顷，电站共装有5.23万组太阳能电池板，发电功率达20兆瓦，所发出的电可供应8000户人家的日常用电。这座电站已于2007年3月正式营运，是目前世界上最大的太阳能发电站。我国也正在奋起直追。国内首家太阳能发电站出现在上海崇明县前卫村，于2007年10月并网发电，装机容量为1046千瓦，年均发电量约107.3万千瓦时。与火力发电机相比，每年能节省337吨煤。
温泉可以发电吗?可以。在西藏拉萨的羊八井温泉，湖南宁乡的灰汤温泉，均建了温泉发电站。人们对不同温度的温泉，采用不同的方法，将地热能转换为电能。一是将地热蒸汽直接引入汽轮发电机组，蒸汽推动汽轮机飞转，产生电流。二是将地下热水，用减压扩容的措施，使部分热水汽化，所产生的蒸汽，驱动汽轮发电机组发电。三是利用温泉热量，加热封闭系统中的氯乙烷、异丁烷等低沸点的有机化合物，使它们沸腾汽化，用其蒸汽推动汽轮发电机组发电。
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直接利用地热能，不免有些“土气”，但只要能够解决问题，哪管什么“洋气”“土气”呢?到湖南汝城县一带看看，你会发现人们就在温泉边杀猪宰鸭，舀起温泉水刮毛脱羽。石门、宁乡等地方，把温泉水引入温室，进行反季栽培，冬天里也能生产出夏季的时鲜瓜果蔬菜。有的人，干脆跳到温泉里洗澡，大声地喊着舒服。
原子能
科学家测算，1千克铀235，全部裂变时产生的能量，相当于2500吨煤燃烧所释放的能量。单凭这一点，我们就不难知道原子能的威力了。铀235、铀233、钚239都是原子能工业的重要原料。
一提起原子能，人们都会联想到原子弹、氢弹，那剧烈的爆炸，能摧毁一切。但在寻找新能源的过程中，和平利用它们，却是令人神往的。
这就好比一只老虎，放出来。它吃人，关进笼子，可以为动物园挣钱。原子能的和平利用，就在于让它的能量慢慢地释放出来，“细水长流”，造福于人类。
科学探索
原子能发电站。俗称“核电站”。核电站反应堆的结构和特性是：大都采用低浓度裂变物质做燃料，反应堆设有完备的安全装置，通过严密的控制手段，使能量缓慢地释放出来，转换成电能。反应堆具有自我稳定的特性，当核能释放太快，堆芯温度上升太高时，链式裂变反映能自行减弱甚至停止：释放太慢时，能自动加快。这就保证了反应堆的安全运转。
自1954年苏联建成了世界上第一座核电站以来，其他国家也相继建设核电站。其中美国、法国、芬兰等国家，核电站的发电量分别占全国总发电量的30％～38％。我国以及日本、瑞典、巴基斯坦、印度、朝鲜，也相继有了自己的核电站。
原子能和平利用的渠道是广泛的，如原子能破冰船行使在北冰洋破冰开道，核潜艇在海洋深处游动自如。它们所用的动力全部来源于原子能。
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钴是一种白色金属，其中钴60能释放伽马射线。利用钴60放出的射线照射植物种子，细胞里的基因便发生各种变化，有的变坏，有的变好。把经过照射的种子播种到试验田里，经过反复挑选，就能选育出我们所需要的优良品种。这叫原子能辐射育种法。有名的山东“鲁棉1号”棉种、辽宁“铁丰18号”大豆品种、湖南的“湘辐81－10”稻种等，都是用这种办法选育出来的。
悄悄的尾声
寻找新能源，路子有很多条。但是你会发现，这些新能源的发展，仅仅只是处在“嫩竹扁担”甚至是“春笋刚发”的阶段，远远担负不起工农业生产和人们日常消耗能源的重担。因此，节约能源是我们应长期履行的责任和义务。有朝一日，新能源数量相当充足了，我们同样要节约能源。留住地下的煤、石油、天然气，给我们的子孙后代用吧。也许他们那个时候，不再是燃烧取能，而是具有更深刻的用途。
(编辑 孙世奇)
你到油田工地参观过吗?乌黑的石油，从地底、从海底滚滚而出，像奔腾的河水，流进巨大的油罐。与石油常常共生的天然气，喷薄而出……
煤炭、石油、天然气，成了人类现在生活的三大能源支柱。屈指一算，仅仅200多年的光景，它们被“抬高”到这样的“地位”。同时，它们也几乎被采了个“底朝天”。
煤炭、石油是3亿多年前的植物，被埋在地壳深处，在高温高压密封的环境下，经过矿化或油化作用才形成的，是远古地球留下采的遗产。
坐吃山空，一旦煤炭、石油、天然气被开采完了，人类该怎么办呢?火车跑不了，汽车开不动，飞机上不了天，电脑启动不了，夜来一片黑，那又是一个什么样的世界!
于是，寻找新能源成了当务之急。人们把目光转向了生物能源、水力能源、风力能源以及太阳能、地热能、原子能等能源资源。
生物能源
据科学家测算，地球上的林木等绿色植物，每年能使500亿吨的二氧化碳、300亿吨的水，通过光合作用合成有机物质，如木材、油脂、秸秆、枝叶。实际上是它们把大量的太阳能贮存起来了。若让它们把一年之中所贮存的能量“吐”出来，相当于8000万吨煤所具有的能量。据估算，目前地球上绿色植物所贮存的总能量，相当于8万亿吨煤所具有的能量。而目前世界上煤的贮存量，总共不过10万亿吨左右。
砍树当柴烧?不，那叫犯傻气。相反，要保护林木，培植林木，让它们年年生长，岁岁常青。人们只取一少部分，通过“加工制作”，获得能源。
科学探索
美国早在20世纪70年代，就制订了《国家生物能源计划》。政府拨巨款先后建立了一批“能源林场”，专门培植松树、柳树、橡树、枫树、梧桐树等速生树种。每年取一部分木材，经过热化学处理，得到甲醇等燃料，作为工农业生产的能源。林场还专门培植了“石油树种”，就像橡胶树流胶液一样，这类树所流出的汁液，含有30％左右的类似石油的碳氢化合物，稍经化学处理，就可作为石油的代用品。如加利福尼亚“石油植物种植加工场”，在2005年就已将“种出来的石油”出口到澳大利亚了。
在巴西，人们把植物制成酒精，这好比用谷物酿酒。1981年该国年产酒精40亿升，到2005年年产量竟达1000亿升!全国30％的汽车使用的不再是汽油而是酒精，它们照样奔驰山区平原、高速公路。
法国指定1980年为该国的《绿色能源计划》元年，即开创生物能源的第一年。法国人更“抠门”一些，只是收集树木枝叶、稻草麦秆之类，经过甲烷细菌的发酵，生产沼气。近年，法国每年生产出来的沼气，相当于350万～500万吨石油的价值。另外，他们大量培植富含油分的藻类植物，经过提炼，获得一种“生物石油”。
莫看英国人个个像绅士一般，但在能源方面，他们恨不得把一分钱掰开，当做两分花。垃圾中有可燃性的物质，他们就把垃圾集中处理，作为发电的燃料，大搞“垃圾发电”。此外，用所生产的沼气，建立沼气发电厂。如斯特莱斯发电公司，近年新装了8台685千瓦的燃气轮机，用沼气代煤驱动，带动发电机发电。
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花生、葵花籽可以榨油，茶籽树结的果，取出茶籽也可榨油。这些油一般都是供人们食用的。
“黄连木结的籽，不是也可以榨出油来么?”河北省武安县孔林河乡一位农民产生了联想：1960～1962年“苦日子年代”，没油吃，大伙摘下黄连木籽榨出了油，当菜油吃，只是味道特苦。若把这种油“喂给机器吃”，作为生物柴油，岂不也是可行的么?于是他号召周围的人，上山栽下许多黄连木。等树木结籽的时候，却遇到了麻烦，当地有人阻止说：“国家没有文件说要搞这种油。”这位农民答：“国家没有文件说不许搞这种油!”搞!他跑到海南省，与一家公司合作，生产黄连木籽油。后来，这居然成了国家支持的科研项目，成了寻找新能源的一条路子。这说明，咱们中国农民也有大智慧!
水力能源
在利用水力能源上，科学家的目光已转向海洋，那里“油水”更多，是水力利用的“大头”。如海浪、潮汐、海流、温差等，都可以用来发电，获取电能。
科学家计算过，海浪的运动，在1平方千米的海面上，每秒钟能产生20万千瓦的能量。当海浪波高3米，周期在7秒钟时，那么越过10千米海面的海浪，所具有的波浪能，就相当于一座大型水电站发出的电能。据估算，全球海洋波浪能，每年达700亿千瓦，可供开发的约有20亿～30亿千瓦。若将这些能量全部用来发电，每年可以提供90万亿千瓦时的电力。潮起潮落，据科学家测算，全球海洋潮汐能每年的蕴藏量达27亿千瓦，我国的潮汐能每年蕴藏量在1.1亿千瓦，如果我国把这些潮汐能全部用于发电，每年可发电900亿千瓦时，这就相当于两个葛洲坝水电站的发电量。海流也是一种能源，莫以为海洋就是整体划一的水体，其实，在海洋里有肉眼不能看见的“河流”，即一大股一大股的海水按一定的方向涌动，称为“海流”。如墨西哥湾海流、秘鲁海流、赤道海流、太平洋海流(俗称太平洋“黑潮”)都是著名的海流。这些海流通常有固定的路线，水流的能量异常大，让它们推动相应的装置，就能发电。更奇妙的是，人们还能利用深层海水与表层海水的温度之差，进行发电，称之为“温差发电”。
科学探索
有了“马”，就看如何利用它们“驾车”了。
对海浪能发电的研究，墨西哥走在世界前列，发电设备接受海浪的能量，传递海浪的能量。然后把获得的能量转化成电能。例如利比尔海浪发电站，远远看去就像一艘巨大的船，让它在惊涛骇浪中受冲击，而电流源源不断地输送出来，供给工厂用电。
真正具有商业规模的潮汐发电站，是法国在郎斯河口建造的一座潮汐电站，当年的装机容量为24万千瓦。它的办法是，筑一条拦水大坝，涨潮时把海水引进贮水库，退潮时放水发电。
美国热衷于搞海流发电，上世纪70年代，他们研制了几百种海流发电装置，从中选中“降落伞集流式”发电装置，其发电效果明显它的整体装置是将50只直径为0.6米，形似降落伞的“口袋”，串拴在一根长150米的环形绳子上，绳子固定在船尾底部的滑轮上。船锚泊在海面，迎向海流的一些“口袋”，在海流的冲力下，一个个被撑得胀鼓鼓的顺流而下。但它们全是被拴在绳子上，不能乱跑，到达一定的部 位，随环形绳子绕回来，逆流而上，这时变得瘦瘪瘪的。周而复始，于是使得串拴“口袋”的绳子像传动带一样，带动船尾的轮子不停地转动，从而推动发电机发电。
仅凭海水的温差，怎么能发电呢?其原理并不复杂。深层的海水温度很低，如1500米深处的海水，仅1℃～2℃。一种方法是把深层海水从管道中快速引上来，遇上海面高温，会突然汽化，产生大量蒸汽，从而推动发电机发电。另一种方法是，利用温度较高的表层海水和一个热交换器作用，加热氨，氨经过加热变成氨蒸汽，从而推动发电机发电。在另一个交换器中引入深层低温海水，使氨蒸汽重新冷却为液态氨，如此循环往复，重复利用氨。
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1982年，在我国东海海面出现一些航标灯，功率为10～20瓦，相当于家庭用的小灯泡功率。航标灯随浪摇动，指示着来往船只的航向。怪就怪在，从来没有人去安电源，全靠它们自力更生，自放光明。这就是上海航道局设计研究所研制成功的海浪能发电装置。它们能把海浪的能量转换成电能，被用作海上的航标。一花引来百花开，到了1990年，我国已自行研制出装机容量为3千瓦的海浪能发电装置。1998年功率为100千瓦的海浪发电站，在广东省汕尾市动工兴建，如今电流源源而出。这是我国第一座达到工业化应用规模的海浪能发电站。
风力能源
“大风起兮云飞扬。”风力，这是大家熟知的，只要来个五六级的大风，你就会感到顶风前进的吃力。
充分利用风力的典型，当数地处欧洲西部的荷兰，一到这个国家，首先映入眼帘的，是海边成排的巨大风车。
如今，风力发电处在世界先进地位的是荷兰、德国、英国、美国。
对风力的利用，在我国自古有之，小到少儿放风筝，大到用风车车水、推磨，顺风扬帆，甚至“火烧赤壁”。但作为风力发电，那是现代兴起的门路。你若有机会到内蒙古看看，就会发现众多的风力发电机“呼呼”转动。据有关部门统计，目前内蒙古自治区有十多万台风力发电机在日夜发电。
科学探索
海上的风力资源比陆地上的要大得多。利用海风发电如何?这正好与科学家们想到一块了。
我国有漫长的海岸线，还有众多的大小岛屿，正有利于在这些地方建设风力发电站。山东省的荣成县、浙江省的嵊泗和大陈岛、福建省的平潭，均已利用海风进行发电。而最突出的是广东省的南澳风力电站，南澳岛(一个岛就是一个县)位于台湾海峡南端喇叭口处，一年四季海风不断，年平均风速达到每秒8.5米。该县从1989年起，先后安装了60多台风力发电机进行发电。至2006年止，全县风力发电机总装机容量达到27530千瓦，每年发电量达2500万千瓦时。风力发电效率达到国际领先水平。
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既然风力发电机可以安装在海岸上、海岛上，能否把它安装到海上去呢?可以，英国人办到了。1994年，英国研制出了第一台海上风力发电设备。用来固定发电机的，是一个用混凝土制成的巨大空心壳体，把它系上许多根能防海水腐蚀的绳索，绳索的另一端是锚块，沉入海底，使壳体固定在海上的一定位置。即使海上刮起狂风，风力发电机也能正常发电。所发出的电通过海底电缆输送到岸上。
太阳能和地热能
太阳能和地热能，一种在天空高高照，一种在地下深深藏。
太阳能，就是太阳发出的光和热。据科学家测算，由太阳辐射到地球上的能量，一秒钟内相当于燃烧500多万吨煤所释放出来的能量，一年内，就相当于燃烧170万亿吨的煤所释放的能量。
地热能，通常指地下水被地热加温，形成温泉所带来的能量。形成温泉的原因是，渗入地壳缝隙中的雨水，当它们流到地下深处或者遇到局部热源，例如未冷却的岩浆的，就成了温泉。在我国，自然出露的温泉多达2000多处，其中湖南省就有100多处。高温温泉的温河达80℃～100℃。
科学探索
太阳能发电，引人注目。坐落在葡萄牙中部的塞尔帕镇的太阳能发电站，占地32公顷，电站共装有5.23万组太阳能电池板，发电功率达20兆瓦，所发出的电可供应8000户人家的日常用电。这座电站已于2007年3月正式营运，是目前世界上最大的太阳能发电站。我国也正在奋起直追。国内首家太阳能发电站出现在上海崇明县前卫村，于2007年10月并网发电，装机容量为1046千瓦，年均发电量约107.3万千瓦时。与火力发电机相比，每年能节省337吨煤。
温泉可以发电吗?可以。在西藏拉萨的羊八井温泉，湖南宁乡的灰汤温泉，均建了温泉发电站。人们对不同温度的温泉，采用不同的方法，将地热能转换为电能。一是将地热蒸汽直接引入汽轮发电机组，蒸汽推动汽轮机飞转，产生电流。二是将地下热水，用减压扩容的措施，使部分热水汽化，所产生的蒸汽，驱动汽轮发电机组发电。三是利用温泉热量，加热封闭系统中的氯乙烷、异丁烷等低沸点的有机化合物，使它们沸腾汽化，用其蒸汽推动汽轮发电机组发电。
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直接利用地热能，不免有些“土气”，但只要能够解决问题，哪管什么“洋气”“土气”呢?到湖南汝城县一带看看，你会发现人们就在温泉边杀猪宰鸭，舀起温泉水刮毛脱羽。石门、宁乡等地方，把温泉水引入温室，进行反季栽培，冬天里也能生产出夏季的时鲜瓜果蔬菜。有的人，干脆跳到温泉里洗澡，大声地喊着舒服。
原子能
科学家测算，1千克铀235，全部裂变时产生的能量，相当于2500吨煤燃烧所释放的能量。单凭这一点，我们就不难知道原子能的威力了。铀235、铀233、钚239都是原子能工业的重要原料。
一提起原子能，人们都会联想到原子弹、氢弹，那剧烈的爆炸，能摧毁一切。但在寻找新能源的过程中，和平利用它们，却是令人神往的。
这就好比一只老虎，放出来。它吃人，关进笼子，可以为动物园挣钱。原子能的和平利用，就在于让它的能量慢慢地释放出来，“细水长流”，造福于人类。
科学探索
原子能发电站。俗称“核电站”。核电站反应堆的结构和特性是：大都采用低浓度裂变物质做燃料，反应堆设有完备的安全装置，通过严密的控制手段，使能量缓慢地释放出来，转换成电能。反应堆具有自我稳定的特性，当核能释放太快，堆芯温度上升太高时，链式裂变反映能自行减弱甚至停止：释放太慢时，能自动加快。这就保证了反应堆的安全运转。
自1954年苏联建成了世界上第一座核电站以来，其他国家也相继建设核电站。其中美国、法国、芬兰等国家，核电站的发电量分别占全国总发电量的30％～38％。我国以及日本、瑞典、巴基斯坦、印度、朝鲜，也相继有了自己的核电站。
原子能和平利用的渠道是广泛的，如原子能破冰船行使在北冰洋破冰开道，核潜艇在海洋深处游动自如。它们所用的动力全部来源于原子能。
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钴是一种白色金属，其中钴60能释放伽马射线。利用钴60放出的射线照射植物种子，细胞里的基因便发生各种变化，有的变坏，有的变好。把经过照射的种子播种到试验田里，经过反复挑选，就能选育出我们所需要的优良品种。这叫原子能辐射育种法。有名的山东“鲁棉1号”棉种、辽宁“铁丰18号”大豆品种、湖南的“湘辐81－10”稻种等，都是用这种办法选育出来的。
悄悄的尾声
寻找新能源，路子有很多条。但是你会发现，这些新能源的发展，仅仅只是处在“嫩竹扁担”甚至是“春笋刚发”的阶段，远远担负不起工农业生产和人们日常消耗能源的重担。因此，节约能源是我们应长期履行的责任和义务。有朝一日，新能源数量相当充足了，我们同样要节约能源。留住地下的煤、石油、天然气，给我们的子孙后代用吧。也许他们那个时候，不再是燃烧取能，而是具有更深刻的用途。
(编辑 孙世奇)